REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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au sujet du di-propargyle, et de dire quelques mots d’une 
question qui vous a beaucoup préoccupé. 
C’était à Poppelsdorf près île Bonn, où je travaillais en 1873, 
dans le laboratoire du célèbre processeur Kekulé. J’eus le plaisir 
de vous y voir vers la tin du mois de juin, lors d’une visite que 
vous y faisiez à celui qui avait été votre collègue à l’Université 
de Garni. Ce lendemain, j’appris du maître l’existence, encore non 
publiée, du di-propargyle, ce curieux isomère de la benzine. Et 
à la façon dont il en parlait et y revenait, on sentait toute l'im- 
portance qu’y attachait celui dont les conceptions géniales sur 
la constitution de la benzine ont donné un essor si grand à la 
synthèse des composés aromatiques. 
Vous comprendrez combien je fus heureux et Hat té d’entendre 
ce maître illustre adresser de si grand-- éloges à vos travaux. 
X’avez-vous pas dit quelque part : « Pendant ces belles années 
que j’ai passées sur les bancs de l’Université catholique, je me 
sentais fier d’étudier sous la direction des hommes distingués qui 
ont été mes maîtres » ? 
Vous commencez en ces termes le travail que vous avez con- 
sacré aux oxydes métalliques et dans lequel vous avez émis des 
idées qui sont à la base de la science chimique : 
« Un des buts principaux des sciences chimiques est l’établis- 
sement des rapports naturels des choses... Une condition essen- 
tielle est de ne rapprocher, de ne comparer (pie des choses ou 
des objets comparables... Transportée dans le domaine de la 
chimie, cette condition consiste à n’établir de comparaison 
qu’entre les molécules chimiques qui sont les véritables individus 
chimiques. Les molécules trouvent une représentation graphique 
dans ces symboles qu’on appelle les formules chimiques. Pelle 
représentation devient exacte et complète alors seulement que la 
formule indique, du même coup, les trois données fondamen- 
tales de la manière d’être de la molécule, à savoir : la nature de 
ses éléments consécutifs, le nombre des atomes de chacun de 
ceux-ci, et enfin leurs rapports de combinaison. » 
Si l’activité propre d’un composé au point de vue chimique 
dépend surtout de la nature de ses éléments constitutifs, il est 
vrai cependant que la grandeur de sa molécule indue puissam- 
ment sur ses propriétés physiques et mécaniques, sa fixité ou sa 
volatilité et même sa solubilité. 
Or la plupart des formules moléculaires en usage se rapportent 
à l’état gazejux parfait ; elles sont insuffisantes pour de nombreux 
composés et inapplicables aux divers états par lesquels peut 
