LE VER LUISANT 
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assez richement coloré d’un brun marron sur l’en- 
semble du corps et agrémenté l’un rose tendre sur la 
poitrine, surtout à la face inférieure. Enfin chaque 
segment est décoré au bord postérieur de deux petites 
cocardes d’un roux assez vif. Pareil costume exclut 
l'idée de ver. 
Laissons tranquille cette dénomination mal réussie 
et demandons-nous de quoi se nourrit le lampyre. Un 
maître en gastronomie, Brillât Savarin, disait : Montre- 
moi ce que tu manges et je dirai qui tu es. Pareille 
question devrait s’adresser au préalable à tout insecte 
dont on étudie les moeurs, car, du plus gros au moindre 
dans la série animale, le ventre est le souverain du 
monde ; les données fournies par le manger dominent 
les autres documents de la vie. Eh bien ! malgré ses 
innocentes apparences, le lampyre est un carnassier, 
un giboyeur exerçant son métier avec une rare scélé- 
ratesse. Sa proie réglementaire est l’escargot. 
Ce détail est connu depuis longtemps par les ento- 
mologistes. Ce que l'on sait moins, ce que l’on ne sait 
pas même du tout encore, me semble-t-il d’après mes 
lectures, c’est la singulière méthode de l’attaque, dont 
je ne connais pas d’autre exemple ailleurs. 
Avant de s’en repaître, le ver luisant anesthésie sa 
victime ; il la chloroformise, émule en cela de notre 
merveilleuse chirurgie qui rend son sujet, insensible à 
la douleur avant de l’opérer. Le gibier habituel est un 
escargot de médiocre volume atteignant à peine celui 
d’une cerise. Telle est l’hélice variable (Hélix voxia- 
bilis Drap.) qui, l’été, au bord des chemins, s’assemble 
en grappes sur les chaumes de fortes graminées et 
autres longues tiges sèches, et là profondément médite, 
immobile, tant que durent les torridités estivales. C’est 
en pareille station que bien des fois il m’a été donné de 
surprendre le lampyre attablé à la pièce qu’il venait 
