LE VER LUISANT 
3Si 
riches en illumination ; pour magnifier ses noces la 
future mère se pare de ses plus riches atours, elle 
allume ses deux splendides ceintures. Mais auparavant, 
depuis l’éclosion, elle n’avait que le modeste lumignon 
de l’arrière. Cette floraison de lumière représente ici 
l’habituelle métamorphose qui termine l'évolution en 
donnant à l'insecte des ailes et l’essor. Quand elle res- 
plendit, c’est indice de prochaine pariade. D'ailes et 
d’essor, il n’v en aura pas : la femelle garde son humble 
configuration larvaire, mais elle allume les splendeurs 
de son phare. 
De son côté, le mâle se transforme en plein, il change 
de forme, il acquiert des ailes et des élytres ; néan- 
moins il possède comme la femelle, à partir de l’éclo- 
sion, le faible lampion du segment terminal. Indépen- 
dante du sexe et de la saison, cette luminosité de bar- 
rière caractérise la race entière du lampyre. Elle 
apparaît sur la larve naissante et persiste toute la vie 
sans modification. M'oublions pas d’ajouter qu'elle est 
visible à la face dorsale tout aussi bien qu’à la face 
ventrale, tandis que les deux grandes écharpes propres 
à la femelle luisent uniquement sous le ventre. 
Autant que le permet le peu qui me reste de la sûreté 
de main et de la bonne vue d’autrefois, je consulte 
l’anatomie sur la structure des organes lumineux. 
Avec un lambeau d’épiderme, je parviens à séparer 
assez nettement la moitié de l’une des écharpes lui- 
santes et je soumets ma préparation au microscope. 
Sur l’épiderme s’étale une sorte de badigeon blanc, 
formé d’une substance très finement granuleuse. C’est 
là certainement la matière photogénique. Scruter plus 
avant cette couche blanche n’est pas possible à mes 
yeux si fatigués. Tout à côté se voit une trachée sing u- 
lière, dont le tronc bref et remarquable d’ampleur se 
ramifie brusquement en une sorte de buisson touffu à 
