REVUÉ DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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afin d'éviter une évaporation trop rapide. Eh bien, 
ce débris de cadavre reluit bel et bien, non toutefois 
avec le même éclat que sur le vif. 
Le concours de la vie est maintenant inutile. La 
matière oxydable, la nappe photogénique est en rapport 
direct avec l’air ambiant ; l’afflux de l’oxygène par la 
voie d’une trachée n’est pas nécessaire et l’émission 
lumineuse se fait comme elle se produit au contact de 
l’air avec le réel phosphore de la chimie. Ajoutons que 
dans de l’eau aérée, la luminosité persiste aussi bril- 
lante qu’à l’air libre, mais qu’elle s’éteint dans de l’eau 
privée d’air par l’ébullition . On ne saurait trouver 
meilleure preuve de ce que j’ai déjà avancé, savoir 
que la lumière du Lampyre est l’effet d’une oxydation 
lente. 
Cette lumière est blanche, calme, douce à la vue et 
donne l’idée d’une étincelle tombée de la pleine lune. 
Malgré son vif éclat, elle est d’un pouvoir éclairant 
très faible. En faisant déplacer un Lampyre sur une 
ligne d'imprimé, on peut très bien, dans une profonde 
obscurité, déchiffrer les lettres une à une, et même des 
mots entiers pas trop longs ; mais, en dehors d’une 
étroite zone, rien autre n’est visible. Une pareille lan- 
terne a bientôt lassé la patience du lecteur. 
Supposons un groupe de lampyres rapprochés 
jusqu’à se toucher presque. Chacun d’eux émet sa 
lueur, qui devrait, semble-t-il, illuminer les voisins par 
réflexions et nous valoir la vision nette des divers 
sujets individuellement. Il n’en est rien. Le concert 
lumineux est un chaos où, pour une médiocre distance, 
notre regard ne peut saisir forme déterminée. L’en- 
semble des éclairages confond vaguement en un tout 
les éclaireurs. 
La photographie en donne une preuve frappante. 
J 'ai en plein air, sous cloche en toile métallique, une 
vingtaine de femelles dans la plénitude de leur éclat,. 
