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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
valeur autrefois, incommode même, est devenu, dans 
ces dernières quarante années, une source intarissable 
des plus précieux produits. 11 convient donc de rendre 
hommage à ce grand bienfaiteur, récemment encore 
inconnu et méprisé. Non seulement il nous a donné ces 
brillantes couleurs qui enluminent et égaient tout ce 
({ue nous voyons autour de nous, mais de plus il a déjà 
« grandement soulagé l'humanité souffrante ». Ce sont, 
en effet, les différents principes contenus dans le gou- 
dron de houille qui sont utilisés pour la plupart de ces 
produits thérapeutiques jouant un si grand rôle en 
médecine: l'antypirine, l’aspirine, la phénacétine, l’acide 
salicylique, etc. 
Il existera toujours des partisans à outrance du passé. 
La race des gens vous vantant les charmes de l’antique 
diligence, en regard des désagréments du chemin de 
fer, n’est pas encore disparue. Aussi bien un certain 
nombre de personnes déclarent regretter la prédomi- 
nance des couleurs artificielles. A l'appui de leur thèse, 
elles prétendent que celles-ci ne sont pas aussi résis- 
tantes que les colorants naturels, employés au bon 
vieux temps. Inutile d’insister : pareille opinion est 
insoutenable. Les premières matières colorantes arti- 
ficielles, quoique d’une beauté de nuance éblouissante, 
furent, il est vrai, d’un « faux teint » déplorable. C’est 
en se basant sur ce fait que les partisans de la colora- 
tion naturelle se sont efforcés de répandre, sous forme 
d’axiome, l’opinion qu’une couleur brillante est forcé- 
ment « faux teint » c’est-à-dire fugace, passant et ne 
résistant pas à l'air, au soleil, au lavage, etc... Ce soi- 
disant axiome intéressé n’a plus depuis longtemps 
aucune raison d’être. Les constants progrès de la chi- 
mie ont en effet révélé, au cours de ces dernières 
années, un grand nombre de couleurs qui ne le cèdent 
en rien comme solidité aux anciennes couleurs, mais 
les surpassent de beaucoup comme beauté, vivacité et 
