l’instruction et l’avenir de la femme 459 
cole sur laquelle repose toute la comptabilité d’une 
ferme — n’a pas encore été réalisé clans la plupart de 
nos régions agricoles. 
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C’est là l’idéal qu’il faut poursuivre et qui n'est pas 
irréalisable, l'exemple du Hainaut et de la Flandre 
occidentale le prouve. Il importe de le rappeler, les 
concours de comptabilité entre fermières, anciennes 
élèves de nos écoles, ont donné dans la Flandre sur- 
tout les résultats les plus encourageants. 
Les patientes recherches des Lavoisier, des Ber- 
thelot, des Boussingault, des Dumas, des Liebig, etc. 
ont permis de fonder sur des bases certaines cette 
comptabilité des atomes qui, dans une exploitation 
agricole, permet seule de se rendre un compte exact 
des profits et pertes de l’exploitation, de remonter et 
de remédier aux causes du déficit, particulièrement 
dans l’élevage. « Le cycle vital de la matière (1), du 
sol à la plante, de la plante à l’animal et de l’animal 
au sol, est aujourd’hui bien facile à établir », pouvions- 
nous écrire déjà en 1879, dans la première édition de 
notre Traité de Chimie agricole (2). Si l’on avait pu 
créer, dès lors, dans tous les cantons du pays agricole, 
des écoles comme nous en possédons plusieurs, grâce 
à l'initiative du gouvernement et de quelques personnes 
généreuses et éclairées, le bien-être des cultivateurs 
serait assuré partout et la dépopulation des campagnes 
ne serait plus qu’un souvenir. 
C’est la femme qui doit tenir la plume à la ferme 
comme au château pour surveiller le ménage en con- 
naissance de cause. 
La main du paysan qui dirige la charrue est ou 
devient trop souvent inhabile à la tenue des livres ; 
sans vouloir le moins du monde transformer la fer- 
(1) Voir Revue des Questions scientifiques, juillet, 1880; Revue catho- 
lique de Louvain, 1879 ; Les sciences naturelles appliquées à l’agriculture. 
(2) Palmé, Paris. 
