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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
testations des humanistes de son temps qui n’y voyaient 
que des exercices stériles de mémoire et des nomencla- 
tures rebutantes et terre à terre (1). 
Aujourd’hui, l’on commence heureusement à mieux 
comprendre, dans certains milieux, que l’on peut 
apprendre sans danger aux enfants à observer les 
merveilles de l’univers ; qu’il ne s’agit pas d’encombrer 
la mémoire d’une terminologie fastidieuse et inutile 
quand on ne se destine pas à la carrière scientifique : 
et que la contemplation de ces miracles perpétuels de 
la Nature où l’intelligence suprême se manifeste de 
mille manières, où la Beauté éternelle éclate de toute 
part, est autrement intéressante pour l’enfant que 
l’étude des mots , des règles arbitraires de la syntaxe, 
de l’histoire des aberrations humaines et des héca- 
tombes des conquérants. 
Il est vraiment incroyable de voir se perpétuer au 
xx e siècle ces programmes surannés d’enseignement 
dans nos campagnes, où l’instituteur, s’il était initié 
par une école normale s’inspirant avant tout de la 
science et de l’idée religieuse, pourrait faire tant de 
bien et faire aimer les champs, parce qu’il pourrait 
ouvrir les yeux des enfants au spectacle sublime de 
l’œuvre de Dieu en leur apprenant à voir clairement 
ce qui les entoure, à remonter l’enchaînement des 
phénomènes de la vie jusqu’à leur Cause première. 
Nous avons suffisamment, croyons-nous , plaidé, 
depuis trente ans, à la Société scientifique et ailleurs 
cette cause qui nous tient au cœur, pour pouvoir nous 
dispenser de rompre de nouvelles lances. Cependant, 
il peut être bon de rappeler que le meilleur moyen 
d’inspirer le goût de l’étude comme celui de la vie 
(1) Nous avons pu constater à la Commission » pour la réforme de rensei- 
gnement moyen », instituée par le Ministre des Sciences et des Arts, que de 
savants mathématiciens partagent encore ce préjugé regrettable, sans doute 
parce qu’ils ne tablent que sur les anciens programmes des écoles ollicielles. 
