LES PORTS 
527 
navigables sur une grande partie de leurs cours, 
comme les rivières Ottawa, Richelieu et Saguenay, qui 
traversent des régions riches en ressources naturelles 
de toute espèce, viennent se greffer sur ce tronc prin- 
cipal. 
Des quatre grands ports du versant atlantique (1), 
Montréal, Québec, Halifax et Saint-John, les plus 
favorisés sont naturellement ceux qui sont situés sur 
le passage de la grande route fluviale canadienne : 
les deux premiers. Bien que notablement plus rap- 
prochés de l’Europe (2), les deux ports côtiers ne 
concurrencent que de fort loin leurs rivaux (3), faute 
de voies de pénétration. Saint-John et Halifax sont en 
effet réduits, comme moyens de communication avec 
l’intérieur du pays, à une voie ferrée au tracé détourné, 
et passant d’ailleurs par ou près Québec et Montréal. 
Quant aux mouillages des rives du Pacifique, peu 
nombreux d’ailleurs, leur rôle dans le mouvement 
commercial du Canada est purement secondaire : si 
les deux plus importants d’entre eux, Vancouver et 
Victoria, sont en relations suivies avec la Californie et 
l’Extrême-Orient, ils restent isolés de l’Est canado- 
américain et de l’Europe. Le percement de l’isthme de 
Panama marquerait pour ces deux ports l’avènement 
d’une ère de prospérité nouvelle, en diminuant de 
(1) Les ports de l’Atlantique prennent 73% du tonnage total de la navi- 
gation maritime canadienne, et la valeur des marchandises transitant par 
eux représente 89% de la valeur totale du commerce maritime du pays. 
(2) Distance de Liverpool aux quatre grands ports canadiens de l’Atlan- 
tique : Halifax, 2450 milles ; Québec, 2635 ; Saint-John, 2700 ; Montréal, 2773. 
Toutefois, quand le détroit de Belle-lsle n’est pas entièrement libre de 
glaces (le dégel s’y produit généralement un mois après l’ouverture de la 
navigation sur le fleuve St-Laurenl), les navires se rendant à Québec ou 
à Montréal ont à contourner Terre-Neuve, ce qui allonge leur parcours de 
1 1 7 milles. 
(3) La part des deux ports du St-Laurent dans le tonnage total des ports 
canadiens de l’Atlantique est de 44 %, et celle d’Halifax-St-John de 22%. — 
En ce qui concerne le mouvement des marchandises, les chiffres corres- 
pondants sont 65% et 16% de la valeur totale. 
