REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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moitié le trajet par mer entre eux et les grandes villes 
maritimes du versant atlantique. 
Le monopole de Québec et de Montréal par rapport 
à Saint-John et Halifax aurait été absolu, et les deux 
grands havres côtiers se seraient vus réduits au rôle 
de ports de pêche et de cabotage, si la rigueur du 
climat canadien ne rendait la navigation sur le Saint- 
Laurent impraticable durant l’hiver. Mais, si de tin 
novembre à fin avril, le trafic maritime entre le Canada 
et l’étranger se fait nécessairement par un port de la 
côte, cette période est celle de la morte-saison. La 
plus grande partie des exportations comme des impor- 
tations s’effectuent pendant l’été et par l’intermédiaire 
de Québec et de Montréal. D’autre part, Saint-John et 
Halifax, mal desservis par les voies ferrées canadiennes, 
ont à subir durant l’hiver la concurrence de Boston et 
surtout de New-York, plus rapprochés qu’eux de la 
Prairie et de la riche région du sud-ouest ontarien (1). 
Situés tous deux sur la grande route du commerce 
extérieur canadien, à quelques heures de navigation 
l’un de l’autre, Québec et Montréal ont été amenés de 
bonne heure à entrer en lutte. Leur rivalité constitue 
à elle seule presque toute l'histoire du commerce de la 
Puissance avec les autres pays, les Etats-Unis exceptés. 
Fondé par Champlain en 1008, trente-quatre ans 
avant la création de Montréal par Maisonneuve, Québec 
joint divers avantages importanta.au privilège nominal 
de l’ancienneté. Plus rapproché de l’océan Atlanti- 
que (2), il est port de marée, le flux remontant le cours 
du fleuve Saint-Laurent jusqu’à Trois Rivières, ville 
située à mi-chemin des deux cités rivales, tandis que 
Montréal est seulement un port fluvial. En outre, en 
(1) Ainsi la distance entre Toronto et New-York par la voie ferrée est de 
515 milles seulement, et celle de Toronto à Halifax atteint 1089 milles. 
(2) Montréal est situé à 545 milles marins de la mer, et Québec à 385 milles 
seulement. 
