BIBLIOGRAPHIE 
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Cette lettre est écrite à la suite cl’un entretien avec un vieil 
ingénieur qui occupe les loisirs de sa retraite à méditer sur la 
philosophie des sciences. Ce vieil ingénieur n’est pas du tout 
partisan de la logistique. Sans reprendre les critiques formulées 
à son endroil par un juge pourtant de quelque autorité, M. Henri 
Poincaré, critiques qu’on a pu lire dans le dernier ouvrage de 
l’illustre mathématicien, le vieil ingénieur articule contre elle 
d’autres griefs. Il le fait — et c’est là la curieuse particularité à 
laquelle nous venons de faire allusion — en donnant comme 
fondement à son argumentation des pensées toutes empruntées 
à Pascal. Nous n’insisterons pas sur ce qu’un tel procédé suppose 
d’érudition littéraire et, par delà le vieil ingénieur de la fiction, 
nous en féliciterons, dans la réalité, le jeune ingénieur qu’est 
M. de Pesloüan. Une fois de plus, cela vient prouver que le 
savoir polytechnique se concilie parfaitement avec la plus solide 
culture littéraire. 
Donc le vieil ingénieur, s’appropriant d’abord les termes dont 
Pascal s’est servi à propos de la cosmogonie cartésienne, croit 
pouvoir. dire de la logistique qu’elle est inutile, incertaine , 
pénible ; il ajoute même inféconde et présomptueuse. Et, pour 
bien marquer que ces épithètes ne sont pas choisies au hasard, 
il fait de chacune d’elles le centre d’un développement dont 
Pascal lui fournit encore l’ossature. On ne saurait manquer 
d’être frappé de l’heureux discernement avec lequel M. de Pes- 
loüan a emprunté au grand philosophe les passages dont il se 
sert, d’une si exacte application à l’objet ici débattu qu’ils 
semblent presque avoir été écrits tout exprès. Notons, en par- 
ticulier, ce qui a trait à la logistique inféconde parce que 
destructive de l’imagination, alors que la raison seule n’est 
guère susceptible de découvertes, celles-ci naissant le plus sou- 
vent d’un choc de la raison et de l’intuition. Invoquant l’exemple 
des incommensurables et des imaginaires que l’imagination a, 
en quelque sorte, imposés à la raison, l’auteur — par la bouche 
du vieil ingénieur — s’écrie : « ... imagination irraisonnable 
qui se retrouve à la base des théories des équations algébriques 
ou différentielles, et aussi de celle des intégrales entre limites 
imaginaires ; imagination dénuée de raison, et qui vivifie la 
raison ; croyez-vous qu’elle puisse agir encore sous le règne de 
la logistique ? » 
Poussant son examen plus à fond, l’auteur n’envisage pas 
seulement la logistique, en quelque sorte, du dehors mais aussi 
du dedans, c’est-à-dire, non plus seulement dans ses consé- 
