REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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que lui font soupçonner dès l’abord les observations très inté- 
ressantes de M. Millochau. Avec l’équatorial de O" 1 , 32 de l’obser- 
vatoire de Juvisy, cet astronome a pu voir les canaux de Mars. 
Au contraire, le puissant équatorial de 0"‘,80 de l’observatoire 
de Meudon ne lui en montre aucun, mais seulement des taches 
sombres à bords déchiquetés et disposées irrégulièrement en 
grains de chapelet. De celte observation il semble résulter que 
l’œil a une tendance à réunir par des traits des points isolés, 
lorsque ces objets se présentent à peu près à la limite de visibi- 
lité. Celle présomption se continue par l’expérience de Maundcr. 
Cn disque portant, outre quelques taches sombres, des enfilades 
de points isolés lut proposé comme modèle à des dessinateurs 
exercés. Sur bon nombre de dessins, les points du modèle furent 
réunis par des traits rectilignes. La même expérience lut tentée 
avec le même succès par l’américain Aewcomb. Cette lois les 
dessinateurs étaient des astronomes de renom, observateurs 
assidus de la planète Mars. 
11 restait pourtant une objection capitale à la thèse de M. André. 
Depuis 1903, de nombreuses photographies de Mars ont été 
obtenues à l’observatoire Lowell, et plusieurs d’entre elles font 
voir les fameux canaux. L’auteur n’en est pas déconcerté. La 
photographie, dit-il, n’est pas la reproduction de la planète elle- 
même ; c’est celle de l’image donnée par la lunette dans son 
plan focal. Dès lors quelle garantie possède-t-on de l’authenticité 
des détails photographiés? M. André a pu obtenir sur ses clichés 
l'image du ligament noir des passages de Mercure et de Vénus. 
Or cette apparence ne répond à aucune réalité de la planète 
elle-même. Elle dépend uniquement de la diffraction instrumen- 
tale. Enfin l’auteur cite une expérience réalisée à sa demande 
par M. Lumière et qui lui parait trancher la question. Elle a 
prouvé qu’un objectif photographique de pouvoir séparateur 
médiocre substitue à des séries de points des lignes quelque peu 
Houes, tels les canaux de Mars, alors qu’un objectif plus puissant 
distingue nettement les mêmes points. 
Le chapitre suivant est consacré à l’essaim des petites planètes. 
Dimensions des astéroïdes, leurs variations d’éclat, leur nombre 
et leur masse, toutes ces questions sont traitées avec un luxe de 
détails et une érudition remarquables. L’auteur aborde ensuite, 
au double point de vue historique et critique, les questions de 
la constitution de l’anneau des astéroïdes et du mode de forma- 
tion de cet anneau. Il analyse les travaux récemment publiés à 
ce sujet par MM. Stroobanl, .1. Mascart et Bausehinger. Ces Ira- 
