REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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lorsque les progrès de l’aéronautique permettront d’entre- 
prendre des traversées aériennes très longues à bord d’aéro- 
planes ou de dirigeables. 
A première vue, il semble qu’il suflise d’adopter les procédés 
de l’astronomie nautique : «.le croyais, dit le prof. Marcuse, 
(p. 24), en me plaçant au seul point de vue théorique, trouver 
dans la méthode graphique des droites de hauteur , si avanta- 
geuse en mer, le meilleur procédé astronomique de détermina- 
tion du point du ballon. La pratique m’a permis de constater 
que les calculs de réduction et le tracé sur la projection de 
Mercator constituent des opérations difficiles à effectuer rapide- 
ment dans une nacelle. » 
La rapidité est en effet une qualité indispensable au renseigne- 
ment fourni par les observations astronomiques. Le pilote aéro- 
naute n’y a recours que lorsqu’il lui est impossible de « naviguer 
à l’estime », c’est-à-dire, en vue de la terre ferme. 
Il demande alors aux procédés de la navigation astronomique 
de lui déterminer la position du ballon et, d’une position à 
l’autre, la direction suivie el la vitesse. 
Ces éléments sont de nulle valeur, au point de vue de la suite 
du voyage, s’ils ne sont pas connus en quelques minutes. Ainsi 
la rapidité est une condition essentielle qui doit être réalisée 
même au détriment de la précision. 
La précision atteinte sur mer limite l’erreur des observations 
à 2 kilomètres ; en ballon l’erreur peut être dix fois plus grande, 
« parce que pour l’aéronaute, même à faible altitude, l’horizon 
est beaucoup plus étendu que pour le marin; dans les deux 
situations, le rapport de l’erreur admissible à la distance limite 
de la vue sera sensiblement le même ». 
Une erreur de 20 kilomètres permet dans nos contrées une 
approximation de 10' sur la latitude et de J m sur la longitude ; 
elle fixe donc les approximations instrumentales désirables. 
Tels sont les fondements du manuel de M. Marcuse. L’auteur 
ne donne aucun développement théorique; il désire essentielle- 
ment faire œuvre pratique et mettre à la portée des aéronautes 
observateurs tous les renseignements et tous les éléments dont 
ils peuvent avoir besoin. 
A cet effet, il donne d’abord des indications très précises sur 
les instruments : quadrant à libelle, compas à alidade, chrono- 
mètres, transformateurs de coordonnées. Ensuite il résume les 
principes généraux des méthodes astronomiques utilisées, puis 
donne, pour chacune d’elles, un exemple développé dans un 
