REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
veaux noms à son martyrologe polaire, en revanche il recueille 
la gloire de combler le dernier grand blanc existant sur la carte 
du Grônland entre le cap Bismarck et la baie de l’Indépendance, 
et de réaliser un des principaux desiderata de la géographie 
polaire. 
K. Van Ortroy. 
ASTRONOMIE 
La Comète de IIalley 
Son histoire et la légende de son excommunication 
C’est en 1835 que la Comète de IIalley nous lit sa dernière 
visite. Sa période, que les perturbations planétaires rendent 
variable, est voisine de 75 ans : elle achève donc en ce moment 
une nouvelle révolution et déjà, le 1 1 septembre, la photo- 
graphie révélait sa présence dans la direction des Gémeaux. 
Pendant qu’elle se hâte vers le Soleil et avant d’exposer les 
premières observations, il nous a paru intéressant de rappeler 
V histoire de cet astre célèbre : la découverte de sa périodicité 
l'ait époque en Astronomie et, des travaux qu’elle provoqua, 
datent les recherches si nombreuses et si ardues dont la course 
accidentée de ces astres errants, leur nature, leur origine et 
leurs destinées n’ont pas cessé d’être l’objet. 
La longue queue dont elle s’orna, au cours de son apparition 
de 1456, lui valut, dit-on, une bulle d’excommunication du Pape 
Calixte III ; la légende, égayant l’histoire, nos lecteurs seront 
indulgents si nous nous y attardons. 
I 
La découverte de la périodicité de la comète de 1682 
Pendant que Newton travaillait à la composition de son livre 
des Principes , plusieurs comètes brillantes traversèrent le ciel. 
Ptolémée, dans son Almageste, n’avait rien dit de leurs sœurs, 
