REVUE DES RECUEILS PERIODIQUES 
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prévision des maux qu’annonçaient les astrologues. Encore cela 
même ne peut-il être accepté qu’avec grande réserve, puisque de 
cette ordonnance de Calixte on ne trouve la moindre trace ni 
dans ses lettres, ni dans les écrits de contemporains qui, par 
leurs fonctions mêmes, eussent dû connaître ces ordres du Pape 
et les faire respecter. 
Immédiatement après, Platina rappelle les prières publiques, 
les sonneries des cloches, etc. ordonnées par Calixte, cette même 
année, en vue d’obtenir le secours du ciel contre les Turcs qui 
menacent la chrétienté. C’est de là que va naître l’imbroglio. 
S. Calvisius (1) qui copie Platina et l’embellit, soude les deux 
parties de son texte : « Cometæ bini hoc anno (1456) apparue- 
runt... quibus Papa Calixtus terr'itus ad avertendmn Dei iram 
aliquot dierum supplicationes indixit, constituitque in urbib-us 
ut in meridie campanœ puisa, rentur , ut omnes de precibus contra 
Turcarum tyrannidem fundendis admonerentur. » 
Bruys, faussant cette fois complètement la pensée de Platina, 
par légèreté ou mauvaise loi et, manifestement, pour le malin 
plaisir de se jouer du Pape, rapporte à la comète ce que Platina 
en dit et tout ce qu’il dit des Turcs, et, en introduisant dans le 
texte de ce dernier, l’incidente «. disait-il », fait, d’une réflexion 
île Platina, des paroles du Pape , laissant croire par là qu’il existe 
un document où il copie ces paroles. 
Désormais, on cite Platina, mais on traduit Calvisius ou on 
copie Bruys. 
Fleury, dans son Histoire ecclésiastique (2), reproduit, ce der- 
nier, mot pour mot, dans les passages essentiels. 11 contribua 
certainement, avec Calvisius, à propager la confusion d’où est 
sortie la légende. 
Laplace a pu lire Fleury, il n’a pas ignoré Calvisius. C’est leur 
récit qu’il résume quand il écrit : « Le Pape Calixte ordonna... 
une prière par laquelle on conjurait la comète et les Turcs. » 
Arago puise manifestement aux mêmes sources. Il trouve un 
autre mot, plus malheureux encore que celui de Laplace pour 
résumer l’aventure : « On excommuniait à la fois, dit-il, la 
comète et les Turcs. » L’image déborde singulièrement le cadre 
historique. Arago en a-t-il eu conscience et prétend-il l’y faire 
rentrer en lui substituant, dans son Astronomie populaire, le 
(1) Opus chronologicum... ad motum luminarium cœlestium tempora et 
annos distinguentium, Lipsiæ, 1606. Nombreuses éditions. 
(2) Tome XV, p. 462 (nouvelle édition, Avignon 1777). 
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