LE CYCLE VITAL DE LA MATIÈRE. 
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vant la grande horloge de Québec, qu’un horloger se tient 
toujours caché derrière le cadran. A quoi bon imaginer 
cette intervention, si la science, à mesure qu’elle serre les 
faits de plus près, ramène tous les phénomènes de la vie 
végétative aux lois nécessaires des atomes, et montre que les 
organismes fonctionnent, comme les machines, en raison de 
leur ingénieuse construction? Cela n’autorise pas à douter de 
l’existence du constructeur, pas plus que de celle du con- 
ducteur ; c'est-à-dire, de l’existence de Dieu, et de lame qui 
détermine les mouvements volontaires sans intervenir au- 
trement dans la production ou la direction des phénomènes 
automatiques de la machine corporelle. 
Cette manière de voir, conforme aux découvertes et aux 
théories les plus modernes, qui permet de concilier toutes 
les exigences de la science avec la notion de l’âme et de 
Dieu, déplait souverainement aux matérialistes et pour 
cause. Aussi se gardent-ils de la relever, et préfèrent-ils 
s’en prendre à des adversaires comme M. Chauffard, qui 
leur font la partie belle par leurs contradictions. Si l’expli- 
cation physico-chimique de l’intussusception au dire de M. 
Chauffard lui-même, s’étend naturellement au phénomène 
de la nutrition, la génération, qui ne serait d’après les der- 
nières recherches des savants, qu’une nutrition continuée, 
tomberait sous l’application des mêmes lois (1). La vie des 
plantes, et celle des animaux en dehors des actions volontai- 
res, se déroulerait donc à nos yeux comme un cycle 
continu, formé d’innombrables anneaux d’organes et d’or- 
ganismes, à travers lesquels les atomes circulent inces- 
samment, formant des édifices de plus enrplus compliqués 
à mesure qu’ils s’élèvent d’étage en étage, d’échelon en 
échelon, puis redescendant l’échelle en sens inverse par des 
échelons semblables pour retourner au sol et à l’atmo- 
sphère sous leur forme primitive. Toujours, d’ailleurs, la 
complication de la structure correspond à la complexité de 
(1) Claude Bernard, Leçons sur la génération. 
