LE CYCLE VITAL DE LA MATIÈRE. 
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que lorsque l’animal en expérience travaille, la consom- 
mation d’oxygène est deux fois et demie plus considérable 
qu’au repos, et que l’élimination cl’acide carbonique est 
plus considérable encore. 
Lavoisier vit aussi qu’il ne se produit pas seulement 
de l’acide carbonique, mais de l’eau, dans la respiration et il 
calculait comme si l’animal eût brûlé du carbone pur. Bar- 
rai et Rcisset, qui perfectionnèrent son appareil, aboutirent 
aux mêmes résultats, et se persuadèrent avec M. Boussin- 
gault, qu’une partie de l’azote des aliments est éliminée par 
la peau et les poumons sous forme d’azote et d’ammoniaque. 
En réalité l’oxygène consommé pendant le travail d’un 
muscle n’est pas en rapport avec l’acide carbonique exhalé, 
comme le croyait Lavoisier, et l’urée qui permet de mesu- 
rer l’intensité des transformations de l’albumine, n’aug- 
mente guère pendant le travail, comme l’affirmaient et 
l’affirment encore l’école anglaise et l’école française (Ritter 
et Parkes). 
L’animal qui dort, le muscle au repos absorbent plus 
d’oxygène qu’ils n’en rendent. Au contraire, ils en déga- 
gent plus qu’ils n’en absorbent au travail ; ce qui prouve que 
l’on n’a point affaire à une fixation directe d’oxygène sur 
le muscle en action, mais que l’oxygène se fixe après coup 
sur les produits du dédoublement de l’albumine, qu’il fait 
rentrer dansle règne minéral par oxydations successives (1). 
Le travail musculaire entraîne l’élimination de beaucoup 
d’acide carbonique et de peu cl’azote ; et l’azote éliminé est 
toujours proportionnel à la quantité d’albumine contenue 
dans les aliments ; ce que démontre le dosage de l’urée qui 
donne la mesure exacte de la transformation de l’albumine. 
On en a conclu que l’énergie que dégagent les organismes 
est due uniquement au dédoublement spontané de l’albu- 
(i) Voir nos résumés des travaux de l’école physiologique de Munich. 
Reçue des sciences médicales de Louvain, septembre et novembre 1876; 
Revue des questions scientifiques , janvier 1877. 
