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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
plasma du sang des animaux est essentiellement formé 
d’une solution d’albumine, de graisse, de sucre et de sefa em- 
pruntés aux végétaux par l’alimentation, et qu’une simple 
opération chimique peut faire connaître la composition et 
les altérations du sang, par l’analyse de l’urine qui renferme 
les produits de sa combustion. 
Liebig croyait à tort que l’animal ne faisait qu’assimiler 
les produits de l’élaboration végétale pour régénérer ses tis- 
sus, et qu’il était incapable d’effectuer lui-même des syn- 
thèses organiques. 
Depuis lors la science a marché. Car il est non seulement 
démontré, par les travaux de Claude Bernard, que l’animal 
peut fabriquer du sucre, de l’amidon et de la cellulose, et 
sécréter les mêmes ferments digestifs que la plante ; mais 
il est prouvé que les cellules fabriquent dans le cours de 
leur évolution normale des séries de produits cellulosiques 
azotés, sortes de glucosides donnant par dédoublement des 
amides et du glucose qui se rapprochent de plus en plus de 
la composition de la cellulose par condensation progressive 
du carbone ('). 
Pour parler le langage des mathématiques, l’azote et 
l’oxygène forment la constante, les molécules (C n H 2d ) qui 
s’accroissent représentent la variable. 
Nous avons vu plus haut comment le glucose, qui produit 
en se condensant plus ou moins le sucre cristallisable, les 
gommes, l’amidon et la cellulose, joue le rôle d’agent de 
transport dans la plante vis-à-vis de ces divers principes. 
C’est ainsi que l’on voit, par exemple, dans les pommes 
de terre l’amidon se transformer en sucre soluble, pour 
voyager à travers les cellules et se transporter dans les 
tiges et dans les fruits, où il forme la cellulose des mem- 
branes nouvelles. Ailleurs, comme dans le ricin, c’est l’huile 
qui en s’oxydant se convertit en glucose. Or, il existe dans 
les végétaux une substance qui paraît jouer vis-à-vis de 
(i) Schützenberger, La vie cl' une cellule , 1879. 
