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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
de la matière organisée au règne inorganique, est toujours 
précédée des étapes intermédiaires que l’on observe par 
exemple dans la décomposition du fumier. Les travaux de 
Berzélius démontrent qu’il existe une série d’acides homo- 
logues de plus en plus oxydés dans l’humus : les acides ulmi- 
que et humique insolubles dans l’eau et solubles dans les 
alcalis, qui constituent la matière noire colloïde à laquelle 
M. Grandeau attribue les propriétés fertilisantes de l’hu- 
mus ; puis les acides crêniquee t apocrénique, solubles dans 
l’eau qu’ils colorent en brun et qui se transforment aisément 
en acide carbonique. Or ces acides jouissent d’une grande 
affinité pour l’ammoniaque qu’ils fixent dans le fumier ; mais 
il se produit d’abord dans celui-ci une fermentation sucrée 
de la cellulose aboutissant à la formation de g lucosides azo- 
tés, analogues à ceux qui résultent du dédoublement de l’al- 
bumine. Un fait très remarquable et que nous croyons être 
le premier à signaler, c’est que dans la formule de ces glu- 
cosides azotés on voit se reproduire le même phénomène que 
dans la cellulose azotée des cellules ; l’accumulation pro- 
gressive des molécules de (C n H 2 i J, à mesure delà fermen- 
tation du fumier, aboutissant à la formation d’un produit 
noir insoluble peu azoté à base d’hydrates de carbone que 
Thénard appelait le beurre noir. Nous nous retrouvons donc 
en présence de ces acides arrddès à base de glucose, qui sem- 
blent décidément former, par leurs combinaisons avec des 
composés plus élémentaires la molécule de l’albumine, et 
que nous rencontrons, à tous les degrés ascendants et descen- 
dants, au sommet de l’échelle inaccessible de l’organisation. 
Encore une fois la synthèse chimique reproduit facile- 
ment le glucosale d’ammoniaque, et la plupart des combi- 
naisons des matières hydrocarbonées avec l’azote, qui se pro- 
duisent spontanément, d’après les dernières recherches de M. 
Berthelot,sous la tension électrique normalede l’atmosphère. 
Avant de quitter ce sujet, il importe de distinguer les 
différentes échelles par lesquelles les matières azotées re- 
descendent dans le monde inorganique. 
