58 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
traite ainsi que la remarquable netteté de ses vues devraient 
peut-être m’empêcher de revenir de nouveau sur ce point. 
11 faut malheureusement reconnaître que ses précieux en- 
seignements n’ont pas porté tous les fruits qu’on devait en 
attendre. Les personnes, si nombreuses, qui désirent con- 
tribuer à faire connaître la flore des contrées qu’elles habi- 
tent, négligent le plus souvent les précautions qui seules 
pourraient donner à leurs observations une réelle valeur. 
Nous n’en sommes plus en effet aujourd’hui à dresser de 
simples catalogues des espèces qui habitent un pays. Le re- 
censement général peut être considéré comme suffisamment 
achevé dans tous les pays civilisés ; on l’a si bien compris 
que la plupart des auteurs de flores locales, renonçant à 
augmenter notablement le nombre des espèces décrites 
dans leurs ouvrages, se sont appliqués surtout à saisir les 
rapports de la végétation de leur pays avec le sol qui le con- 
stitue et le climat dont il jouit. Ces efforts ont été déjà fort 
heureux ; mais à côté des résultats réellement acquis à la 
science, nous trouvons une proportion énorme de docu- 
ments qui resteront sans utilité sérieuse. Ils se contentent 
d’indiquer des localités nouvelles de plantes plus ou moins 
rares, de mentionner pour un pays ou une région des es- 
pèces nouvelles, d’ailleurs connues dans les régions voisines 
et dans les mêmes conditions physiques et climatériques. On 
comprend aisément que des travaux de cette nature ne peu- 
vent plus rendre de grands services. 
Je crois donc que l’importance de cette question est assez 
grande pourqu’on y revienne encore, malgré l’autorité de 
ceux qui l’ont traitée. 
Je le fais d’autant plus volontiers que j’ai pu recueillir 
sur ce sujet quelques documents peu connus, et cependant 
fort précieux, sur lesquels je suis heureux de pouvoir ap- 
peler l’attention. Je chercherai surtout mes exemples 
dans la flore Scandinave, la mieux connue de l’Europe au 
point de vue de la statistique des espèces; cela me permet- 
tra d’appuyer sur des données nouvelles, les conseils que 
