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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
tieuses du chimiste ou les descriptions précises d’espèces 
que le naturaliste prend soin de rédiger. 
Il faut que dans chaque monographie les mêmes détails 
de l’organisation et de l’existence de la famille se trouvent 
consignés dans le môme ordre et sous des formes analo- 
gues. Il faut que l’observateur soit provoqué à les recher- 
cher tous et à les inscrire dans des parties déterminées de 
son travail. L’auteur des Ouvriers européens, pour atteindre 
à ce degré de précision, a créé un cadre défini, toujours 
identique, que l’observateur doit remplir. Cette obligation 
le contraint à voir tous les faits et à s’en rendre compte. Il 
y a là, pour lui, un guide, et une garantie de la valeur de 
ses études. 
Le cadre d’une monographie de famille n’a pas pu et ne 
devait pas être imaginé à priori. Il est né de l’observation 
même des faits et s’est perfectionné à mesure que de nou- 
velles descriptions de familles d’ouvriers révélaient des 
traits d’un ordre nouveau, et imposaient la nécessité de 
leur ménager une place dans le cadre général de ce genre 
de description. Aussi AL Le Play ne consacra pas moins 
de vingt-cinq années à créer le cadre type des monogra- 
phies de famille. Durant les premières années de cette lon- 
gue période, il le retoucha cent fois afin de le mieux 
accommoder à la diversité des faits ; puis il le trouva de 
mieux en mieux préparé pour la rédaction méthodique de 
ses observations et de celles que recueillaient quelques 
amis, initiés à ses travaux. Observateur rompu à la pra- 
tique des méthodes expérimentales, il ne songea pas un 
moment à composer et à perfectionner dans le silence du 
cabinet et par le seul effort de son esprit ce cadre aujour- 
d’hui si bien arrêté; c’est en parcourant les ateliers pari- 
siens ; c’est en exécutant chaque année, en France et dans 
les autres pays de l’Europe, des voyages consacrés à la fois 
aux études spéciales de sa profession d’ingénieur et à 
l’observation des faits sociaux. Enfin, pendant plusieurs 
années, le cadre de monographie, qu’il avait été conduit 
