l’observation des faits sociaux. 
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progressivement à adopter, se prêta sans peine à la coor- 
dination et à la rédaction définitive des faits d’un grand 
nombre de descriptions de ce genre. Alors seulement il se 
crut autorisé à le considérer comme suffisamment éprouvé, 
et à le proposer comme un guide fidèle, comme un pro- 
gramme complet, aux observateurs désireux de traiter les 
problèmes d’économie sociale par des procédés vraiment 
scientifiques. Depuis l’époque où une publication célèbre 
fit connaître cette partie essentielle de ses observations 
défaits sociaux, vingt nouvelles années se sont écoulées. 
De nombreuses monographies de familles d’ouvriers ont été 
rédigées suivant ce même cadre par bien des observateurs. 
Aucune modification de quelque importance n’a été trou- 
vée nécessaire. C’est ce cadre définitif que nous nous propo- 
sons de faire connaître dans les paragraphes suivants. 
O. (.es garanties d exactitude sont fournies par le cadre même 
de la monographie qui exige l’établissement d'un double 
budget domestique, rigoureusement balancé. 
Qu’il nous soit permis, sur ce point essentiel de notre 
sujet, de laisser la parole à l’auteur lui-même de la méthode. 
« Comme on peut le constater, dit-il, en étudiant les monogra- 
phies publiées dans les Ouvriers européens , tous les actes qui 
constituent l’existence d’une famille d’ouvriers aboutissent, 
plus ou moins immédiatement, à une recette ou à une dé- 
pense. Or il est dans la nature des choses que la recette d’une 
famille, évaluée en argent, soit rigoureusement égale aux 
évaluations réunies de la dépense et de l’épargne. 11 résulte 
de là qu’un observateur possède la connaissance complète 
d’une famille, lorsque, ayant analysé tous les éléments 
compris dans les deux parties du budget domestique , il 
arrive à une correspondance exacte entre les deux totaux. 
» Ce principe de la méthode semble, au premier aperçu, 
réduire la science sociale à l’étude des éléments matériels 
