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rétribution que le mot salaire exprime dans l’Occident. 
» L’institution du salaire, poursuit AL Le Play, c’est-à- 
dire, de la rétribution proportionelle au travail accompli, 
ne peut naître, en effet, que sous le système moderne des 
engagements momentanés. Tant que la permanence des 
engagements forcés ou volontaires préside aux rap- 
ports du maître et de l’ouvrier, il est absolument in- 
dispensable que la jouissance du pain quotidien soit ga- 
rantie à ce dernier. Sous ces deux systèmes, la rétribution, 
quelle qu’en soit la nature, est nécessairement proportion- 
nelle aux besoins delà famille entière. C’estainsi que s’ex- 
pliquent les sentiments de stabilité et de paix qui régnaient 
sous l’ancien régime européen. La même nécessité n’est plus 
reconnue sous le régime moderne: la paix sociale est donc 
compromise ( 1 ).» 
Ainsi la vieille organisation du travail qui réglait naguère 
en Europe les rapports du maître et de l’ouvrier; ce que 
M. Le Play appelle justement l’ancien régime européen, 
avait tenu compte de cette maxime chère aux socialistes 
modernes et que confirme ce résultat de l’observation : à 
chacun selon ses besoins, et non selon ses capacités! Elle 
assurait la sécurité de l’ouvrier, non pas par le système des 
salaires, mais par celui des subventions , c’est-à-dire, en 
mesurant les ressources attribuées à la famille, non pas à 
la quantité de travail fournie par l’ouvrier, mais à l’étendue 
de ses besoins légitimes. Ce témoignage do l’expérience 
mérite d’entrer en ligne de compte, lorsqu’on discute la 
question des salaires dans ses relations avec celle du paupé- 
risme. 
Un autre point curieux est mis en lumière par la série 
des budgets que renferme l’ouvrage des Ouvriers européens. 
Dans les mœuio, actuelles de l’Europe occidentale les mots 
ouvrier et propriétaire semblent peu faits pour se trouver 
(i) Lo P!ay — Les Ouvriers européens, 2e édition, tome j, livre n, 
ch. x, § 1. 
