l’observation des faits sociaux. ]31 
sous le titre: Secours et aumônes ; l’autre se trouve à la 
fin du budget sous la rubrique : Épargne de l’année. 
L’auteur des Ouvriers européens, d’accord en cela avec 
les amis qui se sont groupés autour de lui pour pratiquer sa 
méthode, a conclu de ses observations que la tendance de 
beaucoup deFrançais à attribuer une importance hors ligne 
à l’instruction donnée aux enfants dans les écoles, n’est pas 
justifiée complètement par l’examen des faits. Cette instruc- 
tion scolaire n’a pas le privilège exclusif d’assurer aux 
populations le bien-être, le développement intellectuel et la 
moralité. 11 existe en Europe des races où la famille, for- 
tement constituée, élève ses enfants sous la seule influence 
d’une tradition respectée de tous, et où les chefs de maison 
formés de cette manière montrent de remarquables quali- 
tés d’esprit, une force inattendue d’attention, une mémoire 
d’une sûreté et d’une étendue surprenantes, une finesse ex- 
trême de jugement et de discernement, une aptitude mer- 
veilleuse à exercer sans peine un grand ascendant person- 
nel. L’observation révèle néanmoins que, dans presque tou- 
tes les contrées de l’Europe, l’éducation traditionnelle est 
complétée par les éléments d’instruction religieuse que 
donne le clergé et par un enseignement primaire qui com- 
prend la lecture, l’écriture, les notions usuelles de calcul, 
et, plus rarement, quelques connaissances de géographie, de 
sciences naturelles et de menus travaux usuels. Les études 
pratiques d’économie sociale ont donné lieu de constater 
que, dans les sociétés où domine l’esprit de tradition, les 
pères de famille manifestent une véritable appréhension 
des enseignements de l’école et les repoussent loin de leurs 
enfants. Ce fait généralement connu a été trop exclusive- 
ment expliqué par l’esprit de routine. Sans doute un atta- 
chement exagéré pour des traditions trop puissantes a sa 
part dans cette répugnance peu éclairée. Mais l’étude des 
faits révèle, d’autre part, avec évidence, que l’instruction 
primaire a, dans certaines contrées, imprimé aux esprits un 
ébranlement, momentané, sans doute, mais incontestable 
