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même des faits, dans cette enquête qu’il faut ouvrir au foyer 
de la famille. Ne faut-il pas pénétrer dans les moindres 
mystères des moyens et du mode d’existence? Ne faut- il 
pas inventorier, pièce à pièce, mobilier, vêtements, proprié- 
tés, dépenses de tous genres, recettes de toutes sortes? 
Quelle famille livrera ainsi tous les secrets de son existence 
à un curieux dont elle comprendra difficilement le but? 
Quelle famille confiera à cet interrogateur indiscret ses 
idées, ses préoccupations d’avenir, ses croyances morales 
et religieuses? N’y a-t-il pas là un obstacle difficile à écar- 
ter, et là où tant de questions poussées si loin auront trouvé 
des réponses, peut-on toujours compter sur leur sincérité? 
Ces appréhensions sont toutes naturelles; mais la répon- 
se qu’il est possible d’opposer aux premières des objections 
que je viens d’indiquer est péremptoire. Comme le philo- 
sophe grec qui démontrait le mouvement en marchant, 
l’auteur de la méthode en a démontré la facilité pratique en 
l’appliquant, lui et ses amis, pendant un demi-siècle. Quicon- 
que, encouragé par cetexemple,se mettra à l’œuvre avec con- 
fiance se convaincra promptement que les difficultés conçues 
à priori ne se rencontrent pas dans la pratique. Cette en- 
quête qui parait si indiscrète débute en réalité par ramener 
l’ouvrier à ses souvenirs d’enfance, aux traditions de la fa- 
mille et du pays. C’est un sujet qui lui est -cher. Il a rarement 
l’occasion de s’en entretenir. 11 lui plaît d’ailleurs d’en faire 
connaître les détails à un étranger placé dans une position 
sociale qui éloigne toute pensée de curiosité mal intention- 
née. 11 s’imagine volontiers qu’il s’offre là une occasion de 
faire parvenir dans les rangs plus élevés de la société un 
écho de ses joies et surtout de ses souffrances et de ses plain- 
tes. On ne saurait imaginer, avant d’en avoir fait l’expé- 
rience, avec quelle rapidité s’établit entre l’observateur et 
la famille, où il s’introduit pour l’étudier, la confiance in- 
dispensable pour l’exécution d’un pareil travail. En un mot, 
à ceux qui douteraient, on peut dire : essayez ; procédez 
avec certaines précautions toutes naturelles, mais avec 
