l’observation des faits sociaux. 145 
lement aux esprits très cultivés. Elle a été souvent appli- 
quée avec succès par des hommes peu lettrés, mais guidés 
par un sens droit et animés en même temps d’un respect 
sincère de la vérité et d’un amour réel pour le bien de 
leurs semblables. 
19. I.es règles à suivre pour appliquer la méthode des monogra- 
phies de famille. 
Pour se livrer à l’étude des faits sociaux par la méthode 
exposée ci-dessus, il convient de se rendre dans le pays que 
l’on veut connaître et d’y résider quelque temps. Néanmoins 
on peut encore, guidé par le cadre de la méthode, étudier 
à distance, avec succès, un pays que l’on ne peut visiter, 
pourvu que l’on ait sous la main une famille qui y soit née 
et qui y ait longtemps vécu. Le recueil des Ouvriers des 
deux mondes renferme un curieux exemple d’une monogra- 
phie exécutée dans ces conditions. Elle a pour titre: Paysans 
en communauté du Ning-po-fou (province de Tchè-Kian , 
Chine) — propriétaires-ouvriers dans le système du travail 
sans engagements — d’après les faits observés sur les lieux 
de 1842 à 1846 par Ouang-Tching-Yong, l’un des membres 
de la famille, recueillis et coordonnés en mars 1861 par 
M. L. Donnât, ingénieur civil des mines ( Ouvr . des deux 
mondes , tome IV, n. 30). 
L’observateur peut choisir à son gré l’objet de son étude 
parmi les ouvriers agricoles ou parmi les ouvriers de l’in- 
dustrie manufacturière ou des industries extractives. S’il 
s’agit d’un pays qui n’ait pas encore été décrit, il vaut 
mieux commencer par une famille de paysans. Cette 
classe est l’élément fondamental de toute organisation 
sociale ; liés au sol par la propriété territoriale d’où ils 
tirent leurs moyens d’existence , les paysans conservent 
mieux que tous les autres ouvriers du pays les traditions 
et les idées delà race, tout ce qui en un mot constitue le 
VIII. 
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