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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
génie local. La famille que Lon étudie doit être origi- 
naire du pays, y occuper une situation moyenne au point 
de vue matériel et au point de vue moral. Elle doit former 
un ménage complet, les deux époux avec des enfants. 
L’enquête qui permet de réunir les éléments de la mono- 
graphie se poursuit par trois moyens distincts : 1° l’obser- 
vation directe des faits que l’on peut constater par soi- 
même ; 2° les entretiens avec ceux des membres de la 
famille, qui, soumis à un interrogatoire conduit avec pru- 
dence et discernement, peuvent faire connaitre les faits 
que l’observation seule ne peut révéler ; 3° les renseigne- 
ments pris, avec une grande réserve d’ailleurs, auprès des 
personnes de la localité qui connaissent depuis longtemps 
la famille ou qui ont à exercer sur elle un patronage. 
Cette troisième source d’informations est celle qui doit être 
considérée comme la moins sûre. On est souvent surpris 
de constater combien des personnes appartenant aux classes 
dirigeantes connaissent mal l’organisation sociale de la 
population dont elles font partie. On aura donc soin de 
contrôler leurs assertions par l’observation directe des 
faits ou par les déclarations de la famille que l’on observe. 
20 . L'observation (l'une famille conduit à la connaissance 
exacte du système sous lequel elle vit. 
Beaucoup de personnes, après avoir pris connaissance 
du cadre des monographies de famille, se sont arrêtées à 
une objection spécieuse, mais fort peu fondée. Quelle no- 
tion sociale peut fournir l’analyse détaillée de l’existence 
d’une famille d’ouvriefs? N’est-ce pas un fait particulier 
d’où rien n’autorise à tirer des connaissances générales. 
Les monographies affectent une exactitude poussée jusqu’à 
la minutie, mais elles ne sauraient éclairer l’observateur sur 
la plupart des questions débattues de nos jours entre les di- 
vers partis qui divisent les peuples de l’Europe. C’est un 
pénible, mais stérile effort. 
