l’aveuglement scientifique. 
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buer le pouvoir de s’organiser elle-même. Si les faits 
semblent parfois le contredire, tant pis pour les faits. 
Aussi tous les matérialistes instruits, sans aucune excep- 
tion, sont aujourd’hui transformistes et même, nous le 
verrons bientôt, ils l’étaient déjà il y a plus de vingt siè- 
cles. Ils admettent tous que, en remontant suffisamment 
dans le passé, on arriverait à une époque où il n’existait 
aucun organisme ; que plus tard, dans des conditions en- 
core inconnues, les atomes se sont agrégés pour former des 
organismes, rudimentaires mais durables ; et que, dans les 
âges suivants, la sélection naturelle et d’autres causes ana- 
logues ont tiré de ces premiers germes toute la série des 
êtres vivants. Aous ne leur demanderons pas comment 
cela s’accorde avec leur éternité de la matière ; car nous 
avons plus haut démontré l’absurdité de ce dogme, et nous 
comprenons sans peine qu’un dogme absurde oblige ses 
fidèles à se contredire ; c’est tout naturel, puisque c’est 
nécessaire. Il nous suffit de constater ici qu’ils ne sont pas 
libres dans la question qui nous occupe ; malgré la science 
réelle de quelques-uns de leurs docteurs, cette remarque 
nous parait ébranler quelque peu leur autorité. 
Mais ne parlons plus d’autorité doctrinale en cette ma- 
tière, et reconnaissons que les faits d’observation et d’expé- 
rience sont la seule base légitime des théories d’origine. 
L’aveu d’ailleurs n’a rien de décourageant ; il ne renvoie 
pas à un lointain avenir l’examen de la question. Depuis 
un demi-siècle, grâce aux travaux d’illustres naturalistes, 
les faits utiles se sont accumulés au point d’ètre même 
parfois un peu encombrants ; et déjà, qu’on veuille bien 
me pardonner la forme et le fond de ce jugement, ce qui 
manque le plus aujourd’hui, ce ne sont pas les matériaux, 
c’est la manière de s’en servir. 
Quoi qu’il en soit, les savants de nos jours sont, à ce 
sujet, divisés en deux écoles opposées, tellement opposées 
qu’elles ne peuvent rien avoir de commun, parce qu’elles 
