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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
première région a été absolument ingrate dans le passé, et 
quelle ne promet pas beaucoup à l’avenir. Voyons ce qu’on 
trouve dans la seconde. 
Là, on observe ce qu’on pourrait appeler les tendances 
naturelles, et l’on arrive parfois à les constater fort exac- 
tement. Qu’est-ce, par exemple, que la grande loi exposée 
au chapitre VI et intitulée : Marche cfe l’énergie dans un 
sens déterminé ? C’est, en réalité, la constatation d’une 
tendance naturelle des atomes à transformer de plus en 
plus l’énergie visible en énergie vibratoire, et à répandre 
celle-ci uniformément dans l’univers. C’est bien une décou- 
verte expérimentale ; car, si les principes et les calculs de 
la mécanique rationnelle contribuent à l’établir en même 
temps que les mesures de la physique, il ne faut pas oublier 
que la mécanique rationnelle est essentiellement fondée 
sur l’expérience. Or, depuis bien des années déjà, la chi- 
mie organique et la physiologie étudient de mille manières 
les groupements atomiques et leurs fonctions dans les or- 
ganismes. Ont-elles découvert une tendance ou même sim- 
plement une aptitude naturelle des atomes à se grouper 
d’eux-mêmes en organes? En ont-elles du moins aperçu 
quelque trace? Non, elles ont plutôt découvert le contraire. 
Elles ont constaté que Y instabilité est un caractère général 
des structures organiques, caractère qui ne parait pas acci- 
dentel, mais essentiel et indispensable pour leur fonction- 
nement. Comment admettre que les atomes peuvent con- 
verger d’eux-mêmes vers de pareilles agrégations, quand 
la seule tendance qu’ils y manifestent, clairement et tou- 
jours, est la disposition à s’en séparer? L’instabilité de ces 
assemblages nous semble bien plutôt un indice, presque 
une preuve, qu’ils sont le produit d’une influence étrangère 
à la nature atomique. Dans le cas d’un organisme qui se 
continue par nutrition ou par reproduction, on peut sans 
doute, comme nous l’avons fait plus haut, les attribuer à 
l’influence des organes déjà existants ; mais dans l’organi- 
sation originale, où cette influence fait défaut, il ne reste 
