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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Ainsi donc, tous les organismes végétaux et animaux 
proviendraient « par la voie ordinaire de la génération » 
de quelques types primitifs, évidemment peu nombreux. 
Nous en trouverions la preuve à peu près irréfragable dans 
les « anneaux intermédiaires » et dans la marche du déve- 
loppement embryologique. Telle serait la règle absolument 
générale, indépendante de la profondeur et de la multipli- 
cité des différences ; seulement les différences, relativement 
faibles, qui séparent les espèces et les genres trouveraient 
leur explication complète et certaine dans les lois connues 
de la variation et l’action constatée de la sélection natu- 
relle ; tandis que les différences, beaucoup plus importantes, 
qui séparent les familles, les ordres et les classes, seraient 
encore pour nous inexpliquées. Ces dernières peuvent dépen- 
dre, dit M. Wallace, u de faits et de lois que nous ne con- 
naissons pas d’une manière certaine. Les noms de lois de 
croissance , lois de développement , lois d 'hérédité, lois de 
variation , lois de corrélation, action directe du milieu , lois 
éé habitude et d 'instinct, et quelques autres encore, sont em- 
ployés pour exprimer l’action de causes qui nous sont pres- 
que aussi inconnues que la nature de la vie elle-même. » 
La seule conjecture qu’il se permette sur un point si obscur 
est que la même force inconnue qui actuellement fait naî- 
tre, de cellules primitives apparemment identiques, ici un 
mollusque, là une grenouille, ailleurs un mammifère, pour- 
rait bien avoir déterminé jadis la première apparition de 
ces différences ; et sans rien risquer de plus précis, il con- 
sacre tout le reste de son travail à la seule portion du pro- 
blème qui lui paraisse aujourd’hui bien éclaircie, à l’origine 
des espèces et des genres. Essayons de résumer brièvement 
cette explication. 
Tout changement de climat doit troubler l’équilibre qui 
s’était précédemment établi dans la faune et la flore d’un 
pays, et l’on conçoit sans peine que la disparition d’an- 
ciennes espèces et l’introduction de nouvelles en soient la 
