l’aveuglement scientifique. 
181 
se développer, arriveraient à la faune et à la flore actuelle. 
Telle est bien l'image qu’ils se forment ordinairement ; plu- 
sieurs peut-être n’hésiteraient pas à la compliquer encore, 
en y ajoutant des nervures transversales ; car il est bien des 
faits particuliers qui, résistant à l’explication par la sélection 
naturelle, doivent leur conseiller cette complication. On 
en trouvera des exemples vers la fin d’un discours de M. 
Broca à la Société d’anthropologie de Paris, publié dans la 
Revue des cours scientifiques (i). Pour nous, au contraire, 
la vie d’une espèce se déroule, comme celle d’un individu, 
sur une seule ligne depuis sa naissance jusqu a sa mort. A 
divers points, c’est-à-dire, à diverses époques, peuvent cor- 
respondre des caractères morphologiques différents, mais 
Punitô du sujet reste parfaitement accusée d’un bout à 
l’autre. Voici comment on peut le démontrer. 
Il n’y a évidemment qu’une manière de concevoir qu’une 
espèce unique puisse naturellement engendrer deux espè- 
ces distinctes ; c’est d’admettre que deux de ses races puis- 
sent modifier suffisamment leur type pour devenir, par la 
suite des temps, incapables de métissage. Les faits auto- 
risent-ils cette supposition? Malgré toute l’étendue des 
variations de types que l’homme a pu observer et produire 
dans les végétaux et les animaux, toujours jusqu’ici elles 
ont été insuffisantes ; jamais on n’a encore observé ni pro- 
duit une seule bifurcation d’espèce. Il faudrait donc ad- 
mettre une variabilité plus grande que ne le justifient les 
variations observées. Eh bien ! accordons cette variabilité 
indispensable et non démontrée ; car les quelques milliers 
d’années sur lesquelles s’étendent nos observations, bien 
que leur influence soit multipliée par la sélection artifi- 
cielle, sont peu de chose comparées à l’âge des organismes. 
(1) 30 juillet 1870, Le Transformisme.— M. Broca est souvent, on le sait, 
tourmenté de préoccupations extrascientifiques, et l’on en peut trouver plus 
d’une trace dans ce discours ; mais la partie à laquelle nous renvoyons ici 
est à peu près indépendante de ses préjugés. 
