LA TEMPÉRATURE DU CORPS HUMAIN. 191 
fièvre. Mais ce n’est pas seulement à cette constatation ba- 
nale que le thermomètre sert, il fournit à celui qui sait en in- 
terpréteras données, de précieuses indications sur la nature 
de la maladie, sur sa durée probable, sa gravité, sa ter- 
minaison, et il lui sert en même temps de g-uide dans l’em- 
ploi des divers modes de traitement. Aussi importe-t-il 
au plus haut point que l’emploi de cet instrument devienne 
familier, non seulement aux médecins, mais à tous ceux que 
leur position appelle à donner des soins aux malades. 
Ainsi que nous le dirons dans un instant, ce n’est pas tant 
la température extrême atteinte pendant la fièvre qu’il 
s’agit de connaître, que les variations quelle subit et le 
type qu’elle affecte. Pour cela il faut que le thermomètre 
soit souvent et bien appliqué, que les températures qu’il in- 
dique soient régulièrement notées, et que des comparaisons 
puissent être facilement établies entre les divers jours et les 
diverses heures de la maladie. Qui se chargera de ce soin, 
sinon ceux qui entourent le malade? Comment le feront-ils 
avec la conscience qui en fait toute la valeur, s’ils n’en ont 
pas compris l’importance ? Le présent travail a pour but de 
résumer nos connaissances sur ce point. Nous estimerons 
que nos efforts n’ont pas été perdus, si nous arrivons à 
convaincre quelques-uns de nos lecteurs que le meilleur 
moyen pour eux de seconder le médecin à qui ils confient 
la vie de leurs proches est de lui fournir des renseigne- 
ments précis et que, parmi ces renseignements, il n’en est 
pas de plus importants et de plus faciles à recueillir que 
ceux que nous donne l’emploi du thermomètre. 
I 
L’élévation de la température dans les fièvres est un fait 
tellement frappant que de tout temps chez les Grecs, les 
Romains, les Arabes et les modernes, le mot qui a servi et 
sert à désigner ces maladies l’a indiqué. Chez les Grecs 
