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et persévérante. Mais, dira-t-on, l’élévation de la tempéra- 
ture n’est pas le seul signe de la fièvre ; il en est d’autres 
auxquels les gens du monde ou les garde-malades ne peu- 
vent se tromper ; le pouls est facile à compter, la peau 
facile à tâter, et puis il y a l’état général d’abattement ou 
d’excitation, la rougeur de la face, etc. Sans doute, tous ces 
divers signes ont leur valeur, et nous aurions bien garde 
de la contester ; mais ils ne l’ont entière que lorsqu’ils sont 
associés et, même alors, ils peuvent permettre d’affirmer 
l’existence de la fièvre et non de la mesurer; de sorte que, 
lorsque le médecin viendra le soir ou le lendemain, on 
pourra lui dire : il y a eu un accès ; mais il n’en saura pas 
l’importance ni la durée, car tout le monde sait combien 
le même fait peut être diversement raconté par des témoins 
également impartiaux, qui l’ont vu à la même heure et dans 
les mêmes conditions. Cela est surtout vrai lorsqu’il s’agit 
des malades. La mère ne voit pas comme le père, et la 
garde-malade voit autrement que l’un et l’autre. Souvent 
ces trois témoins différeront sur l’interprétation de l’état du 
malade au même moment. Pour l’un, il sera accablé ou 
plongé dans un abattement profond, pour l’autre il aura un 
sommeil calme ; pour l’un il aura une chaleur brûlante, 
pour l’autre une chaleur modérée. Comment le médecin se 
reconnaîtra-t-il au milieu de tous ces renseignements? 
Qu’est-ce qui pourra servir de base à son intervention? 
Combien sera différente sa situation lorsque tous ces ren- 
seignements vagues ou contradictoires que donnent les assis- 
tants, seront appuyés par une courbe bien construite, indi- 
quant d’une manière précise la température aux moments 
les plus importants de la journée! Elle ne donnera pas d’à 
peu près, le thermomètre est inflexible comme un instru- 
ment de précision, et redresse les dires du malade lui- 
même; il fournira une donnée absolument certaine et don- 
nera ainsi une base sûre à l’intervention médicale. Ce point 
a une trop haute importance pour que nous ne nous y ar- 
rêtions pas un moment. 
