LA TEMPÉRATURE DU CORPS HUMAIN. 203 
particulière aujourd’hui bien connue. On sait combien de 
temps dure l’ascension et de quelle manière elle se fait, 
combien de temps dure la période d’état, à quel moment 
doit se produire la descente et dans quelles conditions. 
On sait aussi quelles différences existent entre les cas 
légers, moyens et graves, de telle sorte, qu’à la simple 
lecture d’une courbe, un médecin instruit peut souvent 
dire, non seulement le nom de la maladie, mais le degré 
de gravité et à quel moment elle est arrivée de son évo- 
lution. Les éléments que l’on consulte sont : l’élévation 
absolue de la température ou sa chute brusque, et l’exis- 
tence ou l’absence de rémissions. 
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Fig. 7. Fièvre intermittente, d’abord tierce, puis quarte, traitée vainement par le sulfate de quinine et 
guérie par l’arsenic. 
Les températures extrêmes sont l’indice d’un état grave, 
coïncidant toujours avec le moment où le malade paraît le 
plus sérieusement atteint, et sont, lorsqu’elles durent, la 
source d’un grand danger. Mais il faudrait se garder de 
régler son pronostic sur une température isolée; c’est de 
la marche surtout qu’il faut tenir compte. Une tempéra- 
ture rapidement élevée dès le début d’un accès fébrile in- 
termittent, atteignant elle-même 42° et plus, n’aura pas une 
signification grave si elle n’est que transitoire, parce qu’elle 
peut tenir à une cause passagère, un trouble moral, un 
