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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
qui ne pouvait accepter qu’une excitation eût pour effet une 
paralysie. Mais, en admettant môme l’exactitude de la 
théorie, il aurait fallu toujours expliquer la fièvre sans 
frisson et, dans le cas de-frisson, montrer le rapport qui lie 
un frisson d’une heure à une fièvre qui dure huit jours et 
faire voir quelle proportion il y a entre cette excitation 
et l’épuisement qui en résulte. 
Tels furent les motifs qui donnèrent des doutes sur la 
valeur de cette explication de la fièvre, et déterminèrent 
les physiologistes à entreprendre de nouvelles recherches. 
On reprit l’expérience de Claude Bernard, et on constata 
que, si le grand sympathique est bien réellement con- 
stricteur, si sa section amène une dilatation paralytique 
des vaisseaux auxquels il se distribue, ces vaisseaux peu- 
vent se dilater sous l’action d’autres nerfs auxquels on 
donne le nom de nerfs dilatateurs (1). 
(i) L'expérience qui permet de mettre en évidence l’existence de ce nouvel 
ordre de nerfs est la suivante : 
Sur un chien, on met à découvert une des glandes sublinguales ainsi que son 
conduit excréteur, ses vaisseaux et ses nerfs. Cette glande reçoit des artères et 
émet des veines. Ses nerfs sont fournis par le grand sympathique dont les filets 
sont supportés par les branches de l’artère, et par un rameau provenant de 
la corde du tympan. Ce sont ces derniers qui semblent être dilatateurs de la 
glande. Au moyen de ce filet sympathique, la glande se trouve en rapport 
direct avec le lingual et par là avec l’encéphale. On excite le lingual en met- 
tant un objet sapide sur la langue, l’action se réfléchit par l’encéphale et 
amène une dilatation des vaisseaux de la glande. Si on coupe la corde du 
tympan, le phénomène ne se produit plus ; mais si on excite le bout périphé- 
rique de la corde du tympan, la circulation devient plus active, les vais- 
seaux se dilatent, etc. Pour démontrer que les filets de la corde du tympan 
sont distincts des filets sympathiques, il suffit d’exciter le ganglion sous- 
maxillaire qui amène une contraction des vaisseaux. 11 y a donc là deux 
effets bien distincts. Le nerf provenant de la corde du tympan est donc bien 
dilatateur. Mais il est très difficile d’expliquer le mécanisme de cette action. 
11 n’y a pas en effet, dans les vaisseaux, de fibres longitudinales qui se prê- 
tent à la dilatation. Claude Bernard a proposé l’explication suivante : les 
nerfs dilatateurs interviendraient par une sorte d’interférence nerveuse : ils 
suspendraient activement l’action du grand sympathique, de sorte que ce 
dernier aurait seul une action directe sur les vaiseaux. On peut faire à 
cette hypothèse bien des objections. 
