LA TEMPÉRATURE DU CORPS HUMAIN. 
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Cela ne suffit pas pour rendre raison de l’hyperthermie 
permanente, car nous avons vu qu’un des caractères des 
animaux en santé est, quelles que soient les pertes et quelle 
que soit la production, de tendre toujours à l’équilibre. 
Sous le pôle comme sous l’équateur, les matelots de John 
Davy avaient sensiblement la même température. 11 a donc 
fallu chercher l’explication de cette conservation de la cha- 
leur que nous voyons produite en excès ; car, qu’on le re- 
marque bien, il ne s’agit pas ici d’une quantité de calorique 
dont l’organisme ne peut pas se dépouiller, puisqu’il est fa- 
cile de la lui soustraire par des applications réfrigérantes, 
mais d’un calorique qu’il réserve. 11 semble que, tandis qu’à 
l’état normal l’organisme est réglé pour conserver 37°, 
auxquels il revient toujours quoi qu’on fasse, dans l’état 
de fièvre la température de l’organisme est réglée à 39° ou 
40°, vers lesquels il tend toujours quand, par un moyen 
quelconque, on est arrivé à le faire descendre. 
Il faut donc, pour qu’il y ait fièvre, que la production 
de chaleur soit augmentée, et qu’une partie du calorique 
produit en excès soit retenue. Quelle est la cause de cette 
rétention? On l’a cherchée et elle est probablement dans le 
système nerveux, mais jusqu’ici on ne l’a pas déterminée. 
Un moment on avait cru trouver dans la moelle, au-des- 
sous du bulbe un centre régulateur de la chaleur ; mais 
les expériences de Vulpian ont montré que ce prétendu 
centre dont la destruction amenait une hyperthermie 
généralisée, était plutôt un centre d’irritation, de sorte 
qu’aujourd’hui la question reste encore pendante, et que 
nous en sommes réduits à la constatation de ces faits dont 
l’explication nous échappe : 
1° Dans l’état de fièvre il y a production exagérée de 
chaleur. 
2° Il n’y a pas équilibre entre la production et les 
pertes. 
D r Henri Desplats, 
Professeur de clinique médicale à la Faculté 
libre de médecine de Lille. 
