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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
justesse et la précision du langage, alliées à cette élégance et à cette 
clarté éminemment françaises qui distinguent son exposition ; l’art de 
conduire le lecteur, par un chemin sans fatigue et toujours en pleine 
lumière, aux questions les plus abstruses et aux résultats les plus éle- 
vés. Mais bien d'autres feront leur profit de cet excellent ouvrage, et 
tout professeur d’astronomie voudra s’assimiler les chapitres sur les 
coordonnées célestes, sur la parallaxe, sur la réfraction, sur la méthode 
des moindres carrés, sur les distances lunaires, etc. 
L’ouvrage se divise naturellement en deux parties, la première con- 
tenant les notions d'astronomie, la théorie des instruments de mesure et 
celle des erreurs ; la seconde, la navigation par l’estime et les observa- 
tions astronomiques à la mer. 
Les premiers chapitres présentent une exposition lucide, fort utile 
dans sa précision aux débutants, des mouvements apparents du ciel, des 
différents systèmes de coordonnées astronomiques ou terrestres et des 
relations existant entre eux. Sur certains points, M. Paye introduit des 
innovations judicieuses dans la manière de compter des marins. Ainsi, 
chez lui, les azimuts sont comptés invariablement du sud vers l’ouest 
jusqu’à 360 degrés, convention uniforme pour tous les climats, qu’il est 
désirable de voir adopter. Les relations entre les diverses coordonnées, 
les formules de la trigonométrie sphérique sont fondées sur des transfor- 
mations de coordonnées rectangulaires, ce qui leur donne toute la géné- 
ralité nécessaire. Nous recommandons au lecteur une note intéressante 
sur le degré de précision obtenu dans les calculs, et des indications 
sérieuses, pratiques, compétentes, sur l'emploi des tables logarithmi- 
ques, la disposition à donner aux calculs numériques et les moyens à 
prendre pour s’affranchir des erreurs. G est avec raison, à notre avis, 
que l’auteur rejette les formules approchées, les séries dont on prend 
quelques termes, etc.; on y gagne peu de chose sous le rapport de la 
facilité, on s’y expose à des déceptions sous le rapport de la précision. 
L’influence que de très petites erreurs dans les grandeurs mesurées 
exercent sur la valeur des éléments qu'on en déduit par le calcul, est 
un sujet d’étude de grande importance dans l’astronomie de précision ; 
il est traité ici avec beaucoup de talent. Il en est de même des chapitres 
concernant les corrections à faire subir à toutes les observations, par 
suite de la parallaxe, de la réfraction astronomique et des différentes 
manières de compter le temps. A la théorie de la parallaxe se rattache 
celle de la figure de la terre, exposée d’une manière à la fois très com- 
plète et très simple, avec toutes les données de la géodésie la plus 
récente. Nous avons remarqué ce résultat rarement mentionné ; l’angle 
de la verticale d’un lieu avec le rayon terrestre qui aboutit à ce lieu ne 
peut, en aucun point du globe, atteindre 12’. Nous avons déjà signalé 
