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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Les chapitres suivants renferment l’étude mathématique de la courbe 
décrite par un navire qui coupe à angle constant les méridiens successifs 
( loxodromie ), la théorie des cartes marines et celle des divers systèmes 
de projections qui s’y rattachent. La projection de Mercator, dont l’em- 
ploi domine dans ces cartes, est présentée en tenant compte de l’apla- 
tissement de la terre. Toute cette section est remplie des développements 
techniques les plus instructifs. 
Nous en dirons autant de la pratique des observations astronomiques 
à la mer, qui constitue la dernière partie de l’ouvrage et en quelque 
sorte la plus importante. L’auteur suppose ici que le marin, connaissant 
par l’estime approximativement sa longitude et sa colatitude à un instant 
donné, ainsi que l’azimut de la route qu’il suit, veuille les déterminer 
dans toute la précision que comportent ces éléments, par des observa- 
tions astronomiques faites au sextant. C’est parla mesure des distances 
zénithales du soleil ou d’autres astres que, depuis Douwes, on déter- 
mine en mer la position du navire ; l’exposition et la discussion des diffé- 
rents procédés, des circonstances les plus favorables, des erreurs à 
craindre, occupe une partie notable de l’ouvrage. M. Faye consacre 
aussi quelques pages importantes aux méthodes plus récentes de 
M. Saint-Hilaire et du capitaine Sumner : la distance zénithale d'un 
astre étant observée,la Connaissance des temps fournit le moyen de tracer 
sur une carte marine le lieu des points où cet astre est vu sous la même 
distance zénithale au même instant; c’est un petit cercle du globe, et 
avec deux observations semblables, on déterminerait la position du na- 
vire par 1 intersection île deux cercles. La méthode de .M. Saint-Hilaire 
consiste à substituer à ces deux cercles leurs tangentes en des points très 
voisins de leur intersection, points fournis par l’estime; ce qui simplifie 
beaucoup la construction. 
Enfin, dans les derniers chapitres de l’excellent ouvrage que nous 
analysons, le lecteur trouvera les méthodes pour la détermination de 
l'heure de Paris par les distances lunaires , question capitale dans 
l'astronomie nautique, ainsi que diverses théories se rattachant au 
problème des longitudes en mer, problème dont nous avons remarqué 
plus haut, d'après la critique de l’éminent astronome, que les chrono- 
mètres ne fournissent pas une solution bien assurée. 
Ph. G: 
