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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
une action spéciale et vraiment créatrice de Dieu. Elle enseigne aussi 
que tous les hommes actuellement vivants sur la terre descendent d’un 
même père et d’une même mère. Il n’y a jamais eu dans la tradition 
chrétienne aucune hésitation sur l’un ni sur l’autre point. 
Dès l’antiquité cependant, mais plus que jamais dans les temps mo- 
dernes, diverses théories ont contesté, sous prétexte de science, tantôt 
l’origine créée de l’homme et tantôt l’unité de l’espèce humaine. Cette 
dernière question, dit Güttler, a surtout préoccupé la fin du dix-huitième 
siècle et le commencement du nôtre, tandis que de nos jours la discus- 
sion se concentre plutôt sur la première. — C’est à cette question de 
l’origine de l’homme que se rapportent plus ou moins directement les 
trois articles qui vont suivre. 
1. Matérialisme — Les adversaires les plus radicaux de la création 
de l’homme sont ces étranges philosophes qui rejettent jusqu’à l'existence 
de Dieu, pour n’attribuer qu'à la seule matière cette existence éternelle 
et cette infinie fécondité sans lesquelles on ne peut rendre aucun compte 
de l’origine des êtres. Ils décorent ainsi la matière de ceux des attributs 
divins dont elle impose directement l’idée ; ils dépouillent Dieu des au- 
tres et croient l'avoir anéanti. 
Le caractère distinctif du matérialisme de nos jours serait, au dire de 
ses coryphées, Buchner, Moleschott, Vogt, Hæckel etc., de s’appuyer 
sur une base expérimentale fournie par le progrès des sciences de la na- 
ture. Le fait est cependant qu’en faisant miroiter mille reflets d'érudition 
autour de leurs théories creuses, ces auteurs réussissent tout au plus à en 
dissimuler le vide ; au lieu de démontrer leurs principes, comme ils le 
prétendent, ils continuent de les affirmer gratuitement, et ne trompent 
que les lecteurs dont l’esprit se laisse étourdir. 
Rien ne nous parait plus frappant dans le présent article que les dé- 
mentis absolus infligés à ce genre de prétentions par de grandes autorités 
scientifiques. Ils n’émanent pas seulement de savants spiritualistes, de la 
part desquels ils ne sauraient surprendre ; mais certains hommes que 
le matérialisme allemand regardait naguère comme ses colonnes, se sont 
eux-mêmes sentis pressés de protester contre ses excès les plus fla- 
grants. Du Bois-Reymond et Virchow, éminents entre tous par leur 
science positive, ont pu rester matérialistes par des raisons étrangères 
à cette science, mais ils ont tenu à se séparer du dogmatisme outre- 
cuidant des savants vulgaires. 
Dans un grand discours sur « les Bornes de la Philosophie natu- 
relle (1), » Du Bois-Reymond, tout en réduisant autant qu’il le croit pos- 
(i) Ce discours a été prononcé à Leipzig en 1872, lors du congrès tenu dans 
cette ville par la Société des médecins et naturalistes allemands. 
