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RETUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
pas toujours existé sur notre globe ; les premiers êtres vivants y ont été 
tout différents de ceux qui le peuplent aujourd’hui, les types actuels 
d’animaux et de végétaux sont même de date relativement très récente. 
Force est donc de reconnaître une origine temporelle à la \ ic et aux 
espèces, et, s'il se peut, d’en assigner une raison suffisante. Les spiri- 
tualistes trouvent cette raison dans la toute-puissance d’un Dieu créa- 
teur ; les matérialistes n’ont d’autre ressource que de la chercher dans 
la fécondité de leur matière éternelle 
La vie sortira donc pour eux de la matière par génération spontanée ; 
mais il répugnerait trop à l’imagination (dont ces soi-disauts philoso- 
phes sont plus dupes qu’ils ne le pensent), de faire surgir ainsi de toutes 
pièces les organismes supérieurs, comme le cheval sort de la terre frap- 
pée par le trident de Neptune. Aussi la génération spontanée ne sera- 
t-elle admise que pour les plus infimes rudiments des règnes animal et 
a égétal ; puis de ces premiers germes vivants qui s'éveillent au sein de 
la matière brute, ce sera par un lent progrès, par un développement 
insensible, par d’interminables séries de variations imperceptibles, 
que l’on fera sortir, à force de temps, toute la multitude des êtres orga- 
nisés, depuis la moisissure jusqu'au cèdre, depuis le zoophyte jusqu’à 
l’homme. 
Tel est, dans son essence, le fameux système de l’évolution, du trans- 
formisme, tant vulgarisé parmi nous sous le nom de Darwinisme. Ce 
nom, dans l’usage qu’on en fait, manque de propriété ; car la théorie de 
Darwin u’est qu une ferme entre plusieurs autres du système général 
auquel on 1 applique souvent, et ce n’est pas la plus spécieuse. 
Güttler a traité de la génération spontanée dans l’article précédent ; 
et c est seulement en vue de condenser notre analyse que nous rattachons 
ici le peu que nous en voulons dire. 
La théorie des générations spontanées est pour les matérialistes de 
nécessité indispensable, et leur zèle à la patronner est extrême. De là vient 
sans doute qu’elle inspire à certains spiritualistes une répulsion vrai- 
ment outrée, ou du moins trop peu raisonnée. 
A la prendre en elle-même, l 'idée de génération spontanée n’a rien 
d'inconciliable avec les principes du spiritualisme chrétien ; on ne voit 
pas que rien, à priori, empêchât le Créateur d’établir une loi d’organisa- 
tion spontanée de la matière. Aussi bien, les Pères de l'Eglise et les 
théologiens du moyen âge ont-ils accepté sans répugnance cette opi- 
nion telle qu elle avait cours de leur temps. 
Il n’v a donc point là pour nous de question de principe et de néces- 
sité, comme il y en a une pour les matérialistes, mais seulement une 
question de fait et d’observation. Or les faits les mieux constatés repous- 
sent aujourd’hui de ses derniers retranchements la théorie des généra- 
