BIBLIOGRAPHIE. 
255 
Elle consiste à regarder le récit du déluge comme provenant des té- 
moins de l’événement, de Noé ou de ses enfants, et transmis par tradi- 
tion verbale, peut-être même écrite jusqu’au temps de Moïse. Cette 
hypothèse a l’avantage de motiver très clairement les expressions abso- 
lues et universelles appliquées dans le texte à certaines circonstances du 
déluge, telles que la submersion des montagnes: au point de vue des té- 
moins en effet et dans l’horizon qu’ils embrassaient, les eaux avaient 
tout enseveli. Nous ne voyons d’ailleurs rien de blâmable à celte opi- 
nion, pourvu qu’on ne la gâte point comme le fait Reusch en admettant 
l’immixtion dans le texte sacré d’éléments fabuleux et légendaires. Est- 
ce la gracieuse et touchante histoire de la colombe et du rameau d’oli- 
vier qu’il traite avec ce mépris? 
Güttler conserve bien mieux le sens du vrai en même temps que de 
la saine orthodoxie. Il nous montre avec Delitzch les légendes du déluge 
dans ces traditions des peuples païens qui suffiraient à démontrer la 
réalité de l’événement, mais qui en défigurent les détails; il voit au con- 
traire dans le récit biblique, le correctif de ces légendes, comme dans 
le récit de la création le correctif des cosmogonies mythologiques. 
VII. Chronologie. 
§ 1 . L'âge du genre humain. — La question de l’antiquité de l'homme, 
en tant qu’elle relève des arguments scientifiques, se trouve déjà bien 
déblayée par les études précédentes. Il n’y a plus lieu de revenir ici ni 
sur le darwinisme et la théorie simienne, ni sur la coexistence de l'homme 
avec les espèces animales aujourd'hui éteintes ; tout ce que Güttler se 
propose en cet article est d’examiner la valeur des indications fournies 
par les soi-disant chronomètres géologiques. A dire vrai, il s’attache uni- 
quement à montrer combien on doit faire peu de fond sur les évaluations 
de temps tirées des deltas, des dunes, des soulèvements et affaissements 
locaux du sol, de la croissance des tourbières et autres phénomènes plus 
ou moins analogues. Il n’accorde pas de mention spéciale au petit nom- 
bre de faits devant lesquels la critique de M. de Quatrefages ou celle de 
M. Arcelin a cru devoir s’incliner jugeant qu’ils échappaient dans une 
certaine mesure à l'incertitude générale des prétendus chronomètres. 
Güttler n’est pas moins sévère pour la théorie des âges de la pierre, 
d’accorder aux travaux allemands une attention et une importance prépon- 
dérantes. Nous en faisons la remarque sans y attacher le sens d’un re- 
proche qui pourrait retomber avec usure sur beaucoup d’ouvrages fran- 
çais. 
