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cavernes et du renne, Giittler a évidemment raison de ne leur recon- 
naître qu’une valeur toute relative et locale. 
La question des habitations lacustres sur laquelle il s’étend un peu, 
lui est surtout une occasion de montrer, par des témoignages compé- 
tents, combien il faut rabattre de la prodigieuse antiquité que, dans 
les premières années de leur découverte, certains savants enthousiastes 
prétendaient leur reconnaître. Il aboutit enfin à ces conclusions peu 
éclatantes : 
1. Aucune des tentatives faites pour calculer en chiffres l’âge de 
l’homme n’a fourni de résultat certain. 
2. Les évaluations qui méritent une certaine confiance ne vont pas 
à plus de 5 à 7000 ans (I ). 
§ 2. Chronologie de l’Ancien Testament. — Il ne reste plus qu’à com- 
parer avec ces conclusions les données chronologiques de la Bible. Güttler 
développe peu la discussion de ce dernier point, en sorte que notre ana- 
lyse sera très brève. 
L’Ancien Testament ne connaît point d ’ère, à l’exception de celle des 
Séleucides suivie par les livres des Macchabées. Ce n’est qu’en combi- 
nant des indications plus ou moins accidentelles d’âges et de dates qu’on 
peut arriver à construire une chronologie biblique ; en cette matière, 
les tables généalogiques des v e et xi e chapitres de la Genèse sont les do- 
cuments principaux. Qu’il ne puisse d’ailleurs être question de la chro- 
nologie qu’à partir de la création d’Adam, c’est ce qui va sans dire, du 
moment où l’on admet que la durée des jours de la création nous reste 
entièrement inconnue. 
Il faut tenir pour certain que les indications chronologiques, telles que 
les ont données et entendues les écrivains sacrés é taient exactes. Le mettre 
en doute, sous prétexte que ces détails ne sont point question de foi ni de 
mœurs, serait trop peu conforme à la notion catholique et vraie de l’in- 
spiration telle que l’ont entendue les plus grands théologiens de tous 
les temps. Mais il ne s’ensuit pas que les calculs chronologiques fondés 
sur la Yulgate, les Septante, ou le texte hébreu dans sa forme actuelle, 
puissent être garantis exacts. Rien ne nous assure, en effet, ni que les 
chiffres primitifs nous aient été transmis sans altération, ni que toutes 
les indications chronologiques supposées exactes aient été entendues 
par les exégètes dans le vrai sens des auteurs. 
(1) Tous les savants, même catholiques, ne souscriraient pas à des chiffres 
si modestes. Mais les raisons les plus sérieuses, sans être encore péremp- 
toires, d'en admettre de plus forts paraissent plutôt tirées de l’archéologie 
égyptienne que de la géologie. Sur ce dernier terrain, les préhistoriens à 
outrance ont commencé à opérer un mouvement de retraite bien marqué. 
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