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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Dans les deux cas la scintillation, le jour même de l’aurore, fut nota- 
blement supérieure à celle de la veille et supérieure aussi à celle du len- 
demain. 
Quel pourrait bien être le lien qui rattache entre eux ces phénomè- 
nes ? L’aurore boréale, un phénomène magnéto-électrique ; la scin- 
tillation des étoiles, un phénomène purement optique. 
M. Montigny, après avoir rappelé la belle expérience de Faradav, dans 
laquelle un fort courant électrique dévie le plan de polarisation de la 
lumière, se demande s’il n'y aurait pas entre la scintillation et l'aurore 
un rapport analogue, mais il rejette cette hypothèse et recourt à une 
explication plus simple. « Il est plus rationnel, nous dit-il, de cher- 
cher à entrevoir la raison de la relation entre la scintillation et les 
aurores polaires, dans des changements atmosphérique-, dont ces aurores 
seraient souvent les précurseurs, d’après les opinions que je vais faire 
connaître. S’il en est ainsi, on concevra aisément que ces changements, 
en se préparant dans les régions supérieures de l'air, au moment même 
de l'apparition de l’aurore, modifient à cet instant, peut-être très rapide- 
ment, l'état de la température des différentes parties de ces régions. 
Par leur influence sur les phénomènes de réfraction produits dans l’air, 
ces changements affecteraient vivement la marche des rayons stellaires, 
au point d’exalter d’une manière très sensible les caractères les plus re- 
marquables de la scintillation, au moment où l’aurore brille avec éclat 
pendant la nuit, ou lorsqu’elle répand, au milieu du jour, des lueurs 
distinctes. » 
Suivent des témoignages concordants sur la coïncidence des aurores 
avec des troubles profonds de l’atmosphère. 
Mais les recherches les plus longues et les plus intéressantes de 
M. Montigny ont porté sur les « variations d'intensité de la scintillation 
des étoiles, selon l'état de l’atmosphère » et particulièrement « aux 
approches et sous l’influence de la pluie. » 
Plusieurs témoignages les avaient constatées. Arago en cite de très 
remarquables ; celui de Kepler vient en première ligne : « Quand l'at- 
mosphère est humide et agitée par des vents impétueux, dit-il, les astres 
ont une vive splendeur ; ils paraissent grands et leur scintillation a plus 
d’intensité. » Scheiner observe le même fait presque dans les mêmes 
termes. Humboldt assure que dans les régions tropicales, l’arrivée de 
la saison des pluies est annoncée plusieurs jours à l’avance par la scintil- 
lation des étoiles. Biot remarque qu’aux approches de la pluie le tremble- 
ment des étoiles est si marqué qu'il devient un signal pour les matelots. 
Enfin Kaemtz, dans son Traité de météorologie, observe que « la scin- 
tillation est très marquée quand des vents violents régnent dans l’atmo- 
sphère, et quand le ciel est alternativement serein et couvert. » 
