TRANSMISSION DE LA FORCE MOTRICE. 355 
l’électrodynamique, à l’induction et à la thermodynamique ; 
au point de vue industriel et pratique aucune autre question 
n’est plus importante, caria production et la vente de l’élec- 
tricité ne seront possibles en grand que du jour où l’éner- 
gie électrique sera économiquement transformable en éner- 
gie mécanique. La solution du problème de l’éclairage 
électrique est elle-même subordonnée à celle que nous 
indiquons, absolument comme l’industrie du gaz dépendait 
de l’utilisation du coke, des goudrons, et des autres sous- 
produits inférieurs. La grande industrie n’est possible en 
effet et ses entreprises ne sont viables qu’à la condition 
d’ètre soutenues dès le début par l’intérêt public et de 
trouver des débouchés complets : il faut que l’énergie élec- 
trique soit applicable de jour comme de nuit, pour qu’il soit 
possible de produire l’électricité avec bénéfice et de la mettre 
à la disposition de tous. On s’occupe trop des commuta- 
teurs, des régulateurs et distributeurs de tout genre qui 
seront comme les robinets de la nouvelle canalisation : 
ces détails viendront à l’heure voulue. Qu’on s’efforce 
avant tout d’appliquer l’électricité à des usages mécani- 
ques, afin de supprimer aux compagnies d’éclairage les 
chômages du jour ? On demandera à l’électricité de nous 
éclairer et de transmettre la force : les compagnies de 
gaz resteront chargées peut-être de nous chauffer et de 
faire marcher les moteurs. 
Le grand intérêt de cette question pour le physicien 
aussi bien que pour l’ingénieur m’a engagé à la traiter. 
Sans être de cette caste nouvelle qui se pare du nom 
d ’ électriciens , j’ai cru pouvoir porter les mains sur l’arche 
sainte. Ces messieurs, d’ordinaire si jaloux, ne crieront pas 
au sacrilège, car je ne viens revendiquer aucune invention 
ni soulever aucune question de priorité, à l’imitation de 
tant d’autres : je ne ferai qu’enregistrer les progrès réa- 
lisés à ce jour, en bornant mon ambition à coordonner les 
faits, à les discuter et à les soumettre au contrôle sévère 
d’une critique impartiale. 
