LA FIBRILLE MUSCULAIRE 
d’après de récents travaux. 
La science histologique, bien que née d’hier, possède des 
matériaux considérables et fournit déjà aux autres sciences 
un secours précieux. Entre tous les éléments qu’elle dis- 
tingue dans l’organisme, il en est dont l’étude laisse à peu 
près indifférents les profanes, mais il y en a deux qui ont 
le privilège d’exciter leur curiosité et de captiver leur inté- 
rêt : ce sont les éléments nerveux et musculaire. 
Résumant à eux seuls toute la vie animale, c’est-à-dire 
ce qui fait la supériorité d’un être, ces éléments infimes 
renferment les problèmes les plus complexes que, dans 
l’ordre matériel, notre intelligence soit appelée à résoudre, 
et les innombrables travaux dont ils ont été l’objet prou- 
vent que nous n’avons pas encore renoncé à en avoir la 
solution. Nous voudrions résumer ici quelques-uns de ces 
travaux, et exposer rapidement la nature intime et le fonc- 
tionnement physiologique de l’élément musculaire, autant 
que les progrès récents de la science nous permettent de 
les connaître. 
I 
Les muscles de la vie animale, auxquels nous bornerons 
la présente étude, obéissent seuls à la volonté ; et c’est leur 
donner leur vraie caractéristique que de les appeler mus - 
