LA FIBRILLE MUSCULAIRE. 397 
discussions au milieu desquelles nous essaierons d’apporter 
un peu de clarté. 
Dans certaines circonstances, par la congélation ou la 
macération, sous l’influence du suc gastrique ou l’action 
prolongée de l’alcool, la fibre- se détruit au niveau des espa- 
ces clairs et se décompose en disques minces. Bowman a 
décrit ce phénomène il y a déjà longtemps, et l’on désigne 
généralement les disques sous le nom de disques de Boic- 
man. Les fibrilles, en subissant la même décomposition, 
donnent naissance à une foule de particules ténues, polyé- 
driques que Bowman appelait particules musculaires primi- 
tives ou éléments musculaires (sarcous éléments). Le savant 
anglais regardait en effet ces particules comme les véritables 
éléments du muscle. D’après lui, comme l’explique juste- 
ment Kôlliker, « la fibre musculaire peut être considérée 
comme une colonne de disques minces, aussi bien que 
comme un faisceau de fibrilles. » La fibrille elle-même ne 
serait qu’une colonne étroite constituée par une série de 
sarcous éléments. Mais cette conception, combattue de bonne 
heure par Kôlliker, ne tient pas devant l'observation des 
faits. La fibrille est très facile à constater sur un grand 
nombre de muscles, même sans préparation. Les disques et 
les sarcous éléments au contraire ne s’obtiennent qu’en fai- 
sant subir aux muscles une altération moléculaire chimi- 
que ; les uns et les autres sont des produits artificiels. Beau- 
coup d’anatomistes en Allemagne et en Angleterre, quel- 
ques-uns en France, parmi lesquels M. Ranvier, tiennent 
encore pour l’opinion de Bowman. 
Par opposition à cette opinion, Kôlliker donne l’explica- 
tion suivante de la striation musculaire . « Les fibrilles sont 
constituées primitivement, dans toute leur longueur, par 
une seule et même substance, dans laquelle, cependant, 
par suite des contractions, il se forme des régions plus den- 
ses (les régions foncées), et des régions moins denses. C’est 
ainsi que les diverses portions des fibrilles acquièrent peu 
à peu une certaine diversité, sinon chimique ou physiolo- 
