LA. FIBRILLE MUSCULAIRE. 
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par exemple que 9 coups d’aile par seconde. Ce sont là 
des résultats très importants, ils sont corroborés par l’ob- 
servation suivante. 
Les insectes sauteurs, comme les orthoptères, donnent à 
leurs membres postérieurs un exercice continuel. Or les 
fibres des pattes postérieures offrent seules une apparence 
fibrillaire, comme nous l’avons dit. 
Que conclure de la coïncidence ou plutôt du rapport que 
nous venons de signaler? Quel lien relie la rapidité et la 
force de l’action musculaire à la multiplicité et à l’indépen- 
dance relative des fibrilles? C’est ce qu’il serait difficile 
d’établir exactement aujourd’hui. Toutefois on peut, et on 
doit chercher l’hypothèse qui s’accorde avec les faits connus 
et qui satisfait le mieux l’esprit. 
11 faut préalablement écarter l’opinion qui n’admet pas 
les fibrilles de l’aile de l’hydrophile comme des fibrilles 
élémentaires. La fibre qu’elles constituent a souvent fixé 
l’attention des observateurs. Elle est volumineuse et, sous 
sa mince et transparente enveloppe, l’œil armé du micros- 
cope aperçoit une infinité de fibrilles avec une netteté par- 
faite. M. Ranvier a soutenu que ces fibrilles si remarqua- 
bles ne peuvent être des fibrilles élémentaires et sont très 
probablement des fibres. Nous n’accepterons cette interpré- 
tation que le jour où le savant professeur du Collège de 
France aura montré les fibrilles élémentaires de cette pré- 
tendue fibre. Jusque-là, nous considérerons la fibrille des 
ailes des insectes comme une véritable fibrille. 
Pour nous, nous sommes porté à croire que cette fibrille 
est nette, distincte, parce qu’elle a un rôle très actif ; et, si 
l’on nous permettait une comparaison grossière, inégale, 
mais qui rend bien notre pensée, nous dirions que le faisceau 
primitif musculaire des ailes nous fait l’effet d’un de ces 
énormes câbles qui portent les ponts suspendus et qui sont 
formés de minces fils de fer réunis au nombre de plu- 
sieurs milliers. Ces fils de fer, isolément, sont très fra- 
giles et faciles à rompre ; leur faisceau résiste à tous les 
efforts et aux poids les plus considérables. 
