LA FIBRILLE MUSCULAIRE. 
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rapprocheraient plus ou moins selon la force de la contrac- 
tion. Un grand nombre d’auteurs, parmi lesquels M.Sap- 
pey, ont protesté contre cette hypothèse que rien novéritie 
et qui tend à faire de la contractilité musculaire une simple 
propriété élastique. Mais il faut reconnaître que certains 
faits ont facilement induit en erreur M. Rouget, et ne peu- 
vent qu’égarer les observateurs séduits par sa théorie. Très 
souvent nous avons constaté, sur des fibres d’insectes, que 
l’obliquité des stries donne une certaine vraisemblance à 
l’idée de M. Rouget ; mais, nous l’avons déjà dit, cette 
obliquité est accidentelle et nullement normale. D’ailleurs 
on ne saurait trop le répéter, la contractilité musculaire 
reste toujours sans explication : un filament en hélice, 
suivant la juste remarque de M. Ranvier, ne pourrait agir 
comme un vulgaire fil de laiton. 
Un anatomiste allemand, Krause (1), a basé une autre 
théorie sur l’hypothèse des disques minces que nous avons 
combattue plus haut. D’après lui, l’espace compris entre 
deux disques minces est clos par une membrane et rempli 
d’un liquide dans lequel flotte le disque épais. Pendant le 
repos, le liquide serait collecté aux deux extrémités du dis- 
que, c’est-à-dire dans les espaces clairs. Au moment de la 
contraction le liquide s’échapperait sur la partie latérale 
du disque, les disques se rapprocheraient et ne seraient plus 
séparés que par les disques minces, le muscle entier serait 
raccouri et élargi. Nous ne jugeons pas utile de discuter 
cette théorie qui repose sur des observations microscopiques 
mal contrôlées ; d’ailleurs l’hypothèse du liquide n’est nul- 
lement vérifiée. 
Dans le même ordre d'idées, Merkel (2) a imaginé une 
autre théorie. Entre les deux disques minces, il admet deux 
compartiments distincts séparés par la strie intermédiaire 
ou de Hensen, qu’il considère comme une cloison. La sub- 
(1) Ueber den Bau der quergestreiften Muskelfaser, Zeitschr. f. ration. 
Medicin 1868, p. 265, et 1869, p. 111. 
(2) Der quergestreifte Muskel, Arch. f. micr. Anatomie, 1872,p. 244. 
