LA FIBRILLE MUSCULAIRE. 
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La multiplication clés stries est variable clans la fibre 
musculaire, nous l’avons dit. .Chez les insectes, les mus- 
cles des ailes ont des fibrilles beaucoup plus finement 
striées que les muscles des pattes. Et l’on est tenté de 
penser que le nombre de stries croît avec l’énergie du mus- 
cle. C’est aussi ce sentiment qu’exprime . M. Ranvier. 
« Le petit volume, écrit-il, des éléments contractiles 
(stries obscures) est en rapport avec la rapidité du mouve- 
ment (1). » Mais le fait n’est pas aussi simple qu’on pourrait 
le croire, et la signification des stries transversales n’est 
pas assez précise pour permettre de formuler une conclu- 
sion. La contraction amène en effet clans la disposition des 
stries des modifications aussi variées qu’importantes. 
Quand on étudie les fibres musculaires à l’état vivant, on 
observe facilement leurs contractions qui se succèdent à 
des intervalles assez courts ; mais, si l’on veut analyser les 
phénomènes, on rencontre des difficultés insurmontables. 
On voit apparaître, sur un point cl’une fibre, un nœud 
qui s’accroît insensiblement et attire à lui la masse muscu- 
laire : les stries y deviennent de plus en plus serrées ; puis, 
au bout d’un temps variable, une détente se produit, les 
stries s’élargissent, le nœud disparaît lentement, et le fais- 
ceau semble parcouru dans un sens par une série d’ondu- 
lations. 
Ces mouvements sont trop rapides pour être suivis 
exactement et fournir des notions satisfaisantes. S’il en 
est ainsi, a dit Kühne, c’est que la substance contractile 
est liquide. « L’observation des muscles frais, écrit ce 
savant, nous apprend que le contenu du sarcolemme est 
capable des mouvements les plus variés dans toutes les 
directions, de telle sorte que les phénomènes de contrac- 
tion musculaire se révèlent sous le microscope comme une 
ondulation de particules isolées. Puisque le muscle, pen- 
dant sa contraction, augmente en largeur à peu près de la 
(1) Op. cit., p. 495. 
