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place quand ces messieurs s’y étaient présentés, l’expo- 
sition forestière n’en pouvait mais, et les agents forestiers 
guère plus, d’autant que celui des deux qui était nomina- 
tivement pris à partie dans l’article en question, était pré- 
cisément celui auquel ces messieurs n’avaient pas eu affaire. 
La cause du mécontentement ne provenait donc pas sérieu- 
sement de là : elle serait venue d’une tout autre cause. 
On se rappelle que la brillante société réunie devant le 
chalet comprenait de tout jeunes garçons et de très jeunes 
filles ; or c’est toujours la même affaire, cet âge est sans 
pitié ! Pendant que les deux personnages parlementaient 
soit avec le préposé de faction, soit avec son chef, toute 
cette jeunesse se réjouissait et s’ébaudissait fort, nous 
a-t-il été conté plus tard, de voir les messieurs susdits 
tenus en échec à la porte tandis qu’elle était bien commo- 
dément installée et assise en face du feu d’artifice dont 
elle ne perdait pas une étincelle. Inde irœ, de là l’irrita- 
tion de ces messieurs, à en croire le dire des indigènes. 
Mais de cela, exposants et exposés n’étaient pas respon- 
sables. Ils avaient fait de leur mieux et l’on traitait leur 
chalet de « véritable joujou, ressemblant à s’y méprendre 
à ces bergeries qui font la joie des enfants » (et sans doute 
aussi la tranquillité des parents). On leur reprochait 
d’avoir cherché seulement «un succès de curiosité », de ne 
pas setre occupés de l’importante question du reboise- 
ment des montagnes qui « préoccupe nombre d’esprits 
sérieux, » (sic), enfin de n’avoir pas été pratiques; et l’on 
comparait la remarquable collection des loupes brutes et 
ouvrées de M. le conseiller Thiriat à une « carafe (sm) 
dans laquelle un brave homme, héroïquement patient, 
a réuni les personnages de la Passion. » La tirade se 
terminait par ces mots : « Franchement, monsieur N., » 
(ici le nom en toutes lettres de l’agent forestier qui n avait 
pas eu affaire à ces messieurs) « ce n’était pas la peine d’oc- 
cuper toute la grande pelouse du jardin, pour nous montrer 
des choses aussi peu intéressantes. » 
