UNE EXPOSITION FORESTIÈRE IMPROVISÉE. 501 
L’auteur de ces ingénieuses critiques, visait sans doute 
à être le plus méchant possible, mais son attaque laissait à 
découvert un défaut de cuirasse dont les confrères du jour- 
naliste en toute bonne guerre ne manquèrent pas de pro- 
fiter. On s’empressa de relever une singulière contradic- 
tion : le même journal qui malmenait ainsi l’exposition 
forestière, en avait, huit jours auparavant, publié un 
compte rendu sommaire, mais bienveillant et sympa- 
thique où, précisément, les objets d’ameublement faits 
par M. Thiriat avec des loupes et excroissances de bois, 
étaient l’objet d’une description plus particulièrement 
élogieuse. 
Aussi les deux autres journaux de Clermont eurent-ils 
assez beau jeu pour riposter à leur adversaire. Il eut, du 
coup, la rare fortune de mécontenter en même temps 
les administrations municipale et départementale. Ayant 
sollicité, encouragé et hautement approuvé l’organisation 
de cette exposition, les deux administrations locales ne pou- 
vaient être satisfaites de voir leur commun organe blâmer 
et critiquer sans grande apparence de raison, ce qui en 
somme était, bien qu’indirectement, leur œuvre. C’était, 
en tout cas, montrer bien de la susceptibilité à propos de 
quelques rires enfantins. 
Tel fut le dernier incident proprement dit. 
Il ne reste plus, maintenant, qu’à achever le compte 
rendu de ce que nous avons appelé les dénouements. 
Le 13 septembre au soir, les agents forestiers reçurent 
l’avis que le lendemain, à huit heures du matin, leur expo- 
sition serait visitée par le jury du concours industriel. Un 
ingénieur en chef et un ingénieur ordinaire des ponts et 
chaussées étaient les principaux membres de ce jury, 
ou plutôt du comité du jury général dans les attributions 
duquel rentrait l’exposition forestière. Celle-ci fut exa- 
minée avec l’attention la plus soutenue et la plus con- 
sciencieuse en la présence des agents et des préposés, ces 
derniers en uniforme. Pour de simples curieux l’exhibition 
